皮革座椅發出輕微的擠壓聲，林奇調整坐姿望向哈德遜河對岸的燈火：“當年他跪在鳳凰城的地板上抓住我的手，現在我卻又要親自鬆開“喉結滾動間，林奇指尖輕輕叩擊車窗。
最終，他還是沒能帶著斯蒂芬.馬布裡再拿一個冠軍，沒能讓紐約之子在王朝大業中名垂青史。
“這並不容易薩姆，但我尊重斯蒂芬的選擇，”林奇回答，“我不是去勸他的，我只是去和他道個別。”
——
斯蒂芬.馬布裡的寓所遠不及林奇的莊園氣派，但滿屋蒸騰的藍莓香氣與孩童的笑聲交織成了獨有的甜蜜氣息。
褪色的桃木相框在吊燈暖光中泛著琥珀色，林奇的目光掠過那些凝固的時光——馬布裡高中在麥迪遜廣場花園扣籃的剪報、選秀夜與家人的相擁、剛從康尼島平民窟搬進新家時的全家福。
但林奇意外的發現，還有很多相框內的畫面都與自己有關：麥迪遜廣場花園漫天綵帶下的相擁、球員通道內兩人交疊的手掌、林奇當年將他從鳳凰城的地板上拉起來的瞬間.屋子裡一共二十三個相框裡，竟有九個記錄著他們並肩征戰的軌跡。
梅布林.馬布裡的聲音打斷了林奇的思緒，她佈滿皺紋的雙手將鑄鐵烤盤擱在茶几上，藍莓果醬在酥皮裂縫中汩汩湧動：“斯蒂芬下午四點就守在烤箱前攪拌麵糊，這孩子說非得讓你們嚐嚐真正的康尼島味道。”
“林奇，薩姆，你們一定得嚐嚐這個！”馬布裡用鋸齒刀利落切下一塊藍莓派，糖霜碎屑簌簌落在骨瓷盤上，“這是世界上最棒的美味，我吃了三十多年還沒有吃膩。“
林奇咬破酥脆派皮，過分的甜膩讓他有些受不了，但他還是露出了驚歎的表情：“味道太棒了，謝謝你的款待，夫人。”
薩姆.普雷斯蒂咬了一口藍莓派後決定直入主題：
“斯蒂芬，我們可以特赦你，那也確實能為球隊瞬間騰出相當寬裕的薪金空間。但你得想清楚，如果沒有球隊認領你，按照現有勞資協議的規則我們不能把你籤回來，至少這個賽季不能。所以，你很有可能.會從NBA消失一段時間。
並且，你最後一年合同並非全額保障。如果不打比賽，你大概只能拿到一半的年薪。”
“林奇，記得鳳凰城那個噩夢嗎？”馬布裡沒有回答，而是指了指相框中林奇將他拉起來的照片，“當時我蜷縮在地板上，看臺上千萬張血盆大口要把我撕碎。那時候你抓住我的手說‘起來吧斯蒂芬’。那一幕就像我媽媽講的聖經故事，我得到了上帝的救贖。”
“所以，你為我做的已經夠多了。就算我會因此從NBA消失，我也沒什麼可抱怨的。我拿了兩個總冠軍，我重新成為了紐約的驕傲，而這些都是因為你。現在，也該我為你做些什麼，”馬布裡示意薩姆.普雷斯蒂拿出特赦協議，“等我幫紐約騰出薪資空間，邁阿密和洛杉磯的雜種也只能顫抖。你需要更好的幫手，而不是一個場均11分的老後衛。”
“斯蒂芬，抱歉我不得不在這個時候拋下.”
馬布裡打斷了林奇，“不不不，別這麼說，這不算拋下我。是我無法再匹配你的強度，你已經讓我得到了遠超我能力的成就。當康尼島依然有孩子穿著我的球衣，當康尼島的青年球員依然以我為偶像。那對我來說，已經證明了我的職業生涯足夠成功。”
“該死的，”林奇又吃了一口藍莓派，此時他突然覺得派一點也不甜膩了。在這苦澀的夜晚，這種甜度剛剛好，“我前天告別了埃迪，昨天是薩姆，他們都決定在這個夏天退役，現在又是你。幾天時間，更衣室突然少了好多人。”
“這是舊時代的結束，也是新時代的開始。拜託，別擺出這種表情。去創造更偉大的歷史吧林奇，上帝可不該為凡人哭泣。”
一個小時後，林奇與薩姆.普雷斯蒂離開了馬布裡的家，帶著那份留下了名字的特赦協議。
埃迪.瓊斯、薩姆.卡塞爾和馬布裡的離開，讓尼克斯今年夏天瞬間騰出了大量薪金空間，足以大展拳腳。
但林奇依舊情緒不高，因為這代表著紐約尼克斯的一個時代落幕了。算上上賽季離開的格蘭特.希爾，尼克斯的主要輪換幾乎消失了大半。
他告別的不僅僅是幾個隊友，而是從菜鳥到紐約之王，整整四年的光輝歲月。
林奇也沒有過度悲傷，他知道，自己承載著更多的期望，他必須得往前看。
往前看的第一站就是選秀。
“薩姆，關於今年的選秀”
“我們會全力追逐塞爾吉.伊巴卡，那位同樣來自皇家馬德里的球員視你為偶像，他也非常願意來紐約報道，詹姆斯.多蘭先生同樣願意出錢買斷他與皇馬的合同。但據我所知，對他感興趣的球隊還有很多，他們很有可能提前截胡。
如果選不到他，我們會嘗試摘下德安德烈.喬丹。他被預測會在樂透區被選中，也收到了進入小綠屋的邀請，按理說我們完全沒有機會。可他試訓時不佳的表現，讓我感覺他的順位可能會出現意外。
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