來的是個戴眼鏡的技術員，穿件的確良襯衫，褲腳燙得筆直，踩在泥地裡還特意踮著腳。他蹲在地裡看了會兒爛根，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“這是重茬根腐病，沒特效藥，最好的辦法是輪作，你們這地得荒兩年，讓土裡的黴菌自然死光。”
“荒兩年？我們喝西北風去？”老周急了，往前湊了兩步，“技術員，就沒別的辦法了？哪怕貴點也行啊！”
技術員推了推眼鏡，從包裡掏出個小本子：“辦法也有，用進口殺菌劑，就是貴，一畝地要五塊錢，你們這百十來畝地，得五百多塊。先交錢，我再幫你們申請調貨。”
五百多塊？蘇瑤心裡一沉。村裡的互助基金上個月剛給王大爺的孫子交了醫藥費，現在賬上只剩二十八塊三，還是賣紅薯攢下來的。她攥緊手裡的鐵皮桶，指節都泛白了：“不用了，我們自己有辦法。”
“你們能有啥辦法？”技術員撇了撇嘴，掃了眼村民手裡的木桶和鐵皮桶，“用這些土法子？別到時候玉米全爛光了，哭都沒地方哭。我可把醜話說在前頭，到時候別來找農資站要賠償。”
蘇瑤沒理他，轉身對村民說：“接著澆！每棵玉米根上多澆半瓢，今天必須把這百畝地澆完！”她怕技術員的話影響大家計程車氣，特意提高了聲音。
技術員見沒人理他，悻悻地站了會兒，罵了句“瞎折騰”，就開著拖拉機走了。
太陽越升越高，曬得地面發燙，地裡的人沒一個歇的。
蘇瑤的襯衫溼透了，貼在背上，像背了塊鐵板，嗓子幹得冒煙，連咽口水都疼。
她拎著鐵皮桶，從這頭跑到那頭，看見有人澆得慢，就上去搭把手；看見有人分不清根部和葉子，就蹲下來教。
她知道，這事兒賭不起——賭贏了，全村人下半年有糧吃，烘乾房能派上用場，
水稻種子申請下來也有地種；賭輸了，不僅半年的辛苦白費，之前跟村民們承諾的“靠太空作物增收”也成了空話。
中午的時候，老周從家裡帶了窩頭和鹹菜，蘇瑤啃了兩口就咽不下去，灌了半瓢泉水，又接著澆地。二柱子看她實在累得不行，搶過她手裡的桶：“蘇瑤，你歇會兒，我來澆！”
蘇瑤搖搖頭，靠在玉米稈上喘了口氣：“沒事，趕緊澆完，晚上還得來看情況。”
傍晚的時候，夕陽把玉米地染成了金黃色。縣農資站的技術員居然又回來了，這次還帶了個相機。
他沒下車，就在地頭轉悠，看見村民們還在澆地，皺著眉走過來：“還沒澆完？我看你們這玉米是沒救了。”
“沒救？你再看看！”二柱子拽著技術員往地裡走，扒開一棵玉米的根部。技術員蹲下來，剛看了一眼就“咦”了一聲，伸手摸了摸：“這爛根怎麼不擴散了？還有新根？”
蘇瑤走過去，指著根鬚上細細的白芽：“早上澆的石灰水，現在已經冒新根了。”
技術員拿出相機，對著新根拍了兩張，又看了看蘇瑤手裡的水桶：“你這水裡加了啥？除了石灰還有別的？”
“山裡的泉水，就加了石灰。”蘇瑤擦了把臉上的汗，沒多說。她知道，現在說再多都沒用，等過兩天玉米稈挺起來，產量上來了，才是最好的證明。
技術員沒再說話，又拍了幾張照片，悻悻地走了。
天黑透了，最後一桶石灰水終於澆完。村民們都累得癱在田埂上，沒人說話，只有玉米葉被風吹得“沙沙”響。老周遞過來一個涼透的窩頭：“吃點吧，今天辛苦你了。”
蘇瑤接過窩頭，咬了一口，有點噎。她看著黑沉沉的玉米地，小聲問：“老周，要是……要是這方法沒用，新根長不起來咋辦？”
老周蹲下來，拍了拍她的肩膀，聲音有點啞：“怕啥？你敢想，我們就敢幹！真不行，明年咱跟你一起種水稻，後山還有荒地，總能找出條活路。”
旁邊的村民也都附和：“對！蘇瑤，我們信你！就算今年沒收成，明年咱再試！”
蘇瑤看著大家的臉，心裡突然熱了點。她啃完窩頭，站起來拍掉身上的土：“走，明天一早再來查，要是新根能長到兩指長，這玉米就有救了。”
夜風颳過玉米地，帶著泥土的腥味。蘇瑤走在田埂上，膠鞋裡灌滿了泥，腳步比早上沉，卻比早上穩。她不知道這石灰加泉水的法子能不能撐到最後，不知道這百畝玉米能不能保住。
