原本想要轉移金虛視線的左卿辭跟蘇雲落兩人也沒想到金虛本人會比他們更早一步抵達西南，而沒等他們假模假樣地去接觸血翼神教，也就是被當地人尊稱的鳳凰門，鳳凰門竟然被五大派聯合剿滅了。
蘇雲落跟左卿辭只來得及將與殷長歌相熟的朱厭救下，至於鳳凰門其他教眾就無能為力了。
左卿辭認出了被朱厭拿在手裡的佩刀，“這刀名叫萬念灰，正所謂一寸相思萬念灰，指的就是當年九大高手當中的蘇璇和沐休二人的成名武器。”
“而我要是沒有記錯的話，沐府長老沐休的手中已經有一把萬念灰了。”
朱厭還在為鳳凰門死去的教眾傷心，對他母親臨死之前提起他的生父是沐休一事很是反感，尤其這一次剿滅鳳凰門的行動，沐府跟朝暮閣一力支援，還一直衝在前頭，他非要向沐府跟朝暮閣復仇不可！
所以左卿辭說沐府有一個沐休，而沐休手中已經有一把萬念灰了，他第一時間便諷刺道：“難不成你還想往我和鳳凰門身上添一個偷盜的罪名嗎？！”
左卿辭倒沒覺得朱厭眼下的態度失禮於他，照舊心平氣和地說了下去：“我的意思是，這裡面必定有很深的隱情。”
殷長歌對於五大派聯手剿滅鳳凰門一事也很不贊同，眼下作為正陽宮弟子的他，正因為認朱厭這個朋友，就越發覺得難以面對他。
聽了左卿辭的話，殷長歌趕緊轉移朱厭的注意力：“郎中的話一點不錯，這世上不可能有兩個沐休，也不可能有兩把萬念灰，所以這中間必定是發生了鮮有人知的事情。”
“朝暮閣針對鳳凰門的內情我們已經知道了，是為了鳳凰門的吞光真經，沐府對鳳凰門下手，從前還能勉強用一山不容二虎的藉口，但萬年灰的出現則表明，或許鳳凰門在不知不覺中，介入了沐府內部的恩怨，所以沐府要……”
於是朱厭立刻決定去沐府查探訊息，而左卿辭收到訊息要趕去中都救人，蘇雲落當然要跟著左卿辭助他一臂之力。
殷長歌原本也想跟著朱厭去沐府走一趟，也助朱厭一臂之力，結果當天晚上就被金虛強行帶走，連跟朱厭道別的機會都沒有。
姜莘莘對於西南鳳凰門也好，沐府也好，發生的那一切都一無所知，她的注意力都在哀帝有關的事情，以及這個王朝皇位歸屬的事情上。
左卿辭跟蘇雲落一路急行，終於趕在嚴彧剛剛被押解進京的時候趕到了中都城，而他第一時間就去找了山水渡文思淵。
文思淵都來不及跟左卿辭寒暄，直接長話短說：“威寧侯的目的在於靖北軍的歸屬，對於靖安侯府的生死存亡並不執著，所以這是你的機會。”
朝堂爭鬥，作為靖安侯世子的嚴植，同時也是方外谷少主的左卿辭只會比文思淵更加明白，所以他直接提出了自己的請求：“我想面見靈均，跟靈均和元莘道長做個交易。”
“若是他們不能保下靖安侯府，那我只能以嚴植的身份，去聯絡孝明帝了。”
文思淵不禁嘆了一聲氣，“你怎麼知道靈均和元莘道長，沒有行動呢？”
左卿辭對文思淵隱秘的規勸並不以為意，反正他早就知道了文思淵已經站在了哀帝那邊的事實，眼下抬出孝明帝，不過是拿哀帝的身份作為威脅而已。
哀帝並不著急表明自己的身份，走到臺前來跟孝明帝和威寧侯相爭，而是透過文思淵，迫使孝明帝跟左卿辭做了交易。
孝明帝對靖北軍也志在必得，哪怕只是名義上掌控靖北軍，他也能暫時壓過威寧侯的鋒芒。
果然，靖安侯本人的生死對朝堂局勢影響不大，真正能影響朝堂的是靖北軍，所以孝明帝這邊確定能拉攏靖安侯手下副將秦塵，便直接使了個陰招，讓“靖安侯”死在了刑部大牢，於是朝野震動，威寧侯提供的所謂的靖安侯勾結古茲的書信，也當堂被斷定是偽造汙衊而來。
威寧侯明白孝明帝恐怕已經拉攏了靖北軍，所以直接當著諸位朝臣的面兒，宣佈哀帝還活著的訊息，並且說明他已經準備迎回哀帝。
於是孝明帝跟威寧侯輪番出招，到底還是威寧侯老奸巨猾，暫時贏面更大。
孝明帝手裡可不止有靖北軍，還有靖安侯本人呢，所以走投無路的他直接透過安插在山水渡的臥底靈犀，約見了文思淵和左卿辭。
孝明帝一身正紅色繡五個團龍紋的常服，只一露面，左卿辭跟文思淵便要下跪磕頭見禮。
孝明帝很急，但在左卿辭和文思淵面前不可能表現太過，所以他還能寒暄感慨兩句朝堂局勢，等到他覺得鋪墊得差不多了，又有左卿辭主動詢問有什麼效力的地方，他才勉強開口說道：“威寧侯今日當堂說要迎回哀帝，朕十分為難。”
左卿辭跟文思淵又不是傻子，如何不懂孝明帝的意思？
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