又告誡了兩個便宜表弟一番，姜莘莘直接騰身而起，帶著普珠找了個安靜的能說話的地方，主動問起了普珠的來意：“普珠大師當真膽大包天，竟敢明目張膽來京城遊玩。只是不知大師是來故人敘舊，還是如那不知死活的柴熙謹一樣，別有用心呢？”
這番話著實有些難聽，普珠臉上原本有些掛不住，但想起自己的來意，他也只能主動低頭了，“莘莘妹妹，當年你尚在襁褓之時，我曾親手抱過你……”
姜莘莘直接打斷普珠的敘舊：“這些廢話就不用說了，我猜你今日找我，是為了那柴熙謹，可對？”
普珠輕嘆一聲，認下了姜莘莘的話：“莘莘妹妹果然聰敏，貧僧的確為了十三樓樓主而來。”
姜莘莘卻好笑的搖搖頭，“大師這番話顛來倒去實在讓人費解，你若只是普珠，就該尊稱我為公主，而不是喚我為妹妹；你要喚我為妹妹，就不該自稱貧僧，更不該稱呼那柴熙謹為十三樓樓主。”
普珠不禁垂頭喪氣：“當年我不能勸導父皇珍惜民力，誅殺那一闕陰陽，如今我連自己的劫數都度不過，或許今日也不該走這一趟……”
姜莘莘很是贊同普珠對於自己的看法，“姜熙訓，你說你當年不能勸導厲帝，如今也不該走這一趟試圖為柴熙謹求情，這些我都贊同。”
“你這個人，在我眼裡實在不知所謂，作為厲帝太子，你明明擁有愛民如子的美名，但凡你站出來逼宮厲帝，乾脆上位，二十年前也不至於被一闕陰陽鬧出大亂，那些臣民死得實在冤枉，朝廷的信譽也不至於被厲帝幾乎禍害乾淨，導致如今所謂快意恩仇的江湖人肆意縱橫神州。”
普珠低頭不語，姜莘莘實在不待見他，擺擺手讓他趕緊滾：“至於柴熙謹，既然他妄圖復辟，就該接受失敗的後果。更何況，你與其在這裡勸我想辦法放過柴熙謹一條生路，不如親自出手去阻斷柴熙謹謀反的路子。”
“你要牢牢記住，只有掌握在自己手裡的才是自己的，別人既然能施捨自然也能剝奪。”
普珠帶著滿腹的抑鬱滾了，轉頭就去找了他自己覺得唯一能救贖的西方桃。
他勸西方桃的方式也挺有趣，直接對西方桃說起了姜莘莘這個讓他驕傲的堂妹：“當今琅琊長公主，也是昔日初出江湖就做出猩鬼九心丸解藥的三毒妙手，我勸你不要跟她作對，因為她既有江湖中人高絕的武功和醫術，也有作為皇室宗親該有的智慧和手段。”
“你一身武功自然不弱，頭腦也聰明，只是比起我那位堂妹來，還差了不少。”
“所以你一定不要站在她的對立面，不然你的下場可能比不上柳眼，畢竟柳眼自刎之時身邊還有唐儷辭那個願意為他不顧性命的師兄，而我的面子在莘莘面前一文不值……”
西方桃明白普珠這番話的意思了，勸她棄暗投明是肯定的，但他話裡話外卻覺得中原劍會不會比那位琅琊長公主門下更加適合她。
所以西方桃直接問普珠：“如果，我投入琅琊長公主門下呢？她能接受我的投效嗎？或者說你能保證只要我不背叛她，就能得到她的保護嗎？”
普珠苦笑：“事實上，我也不能保證莘莘願意接納你，就算你跟猩鬼九心丸沒有實質上的關係，可僅憑你出身風流店，而風流店昔日又透過那邪丸控制了江湖和朝廷不少人手，莘莘恐怕不會願意輕易放過風流店上下。”
西方桃這會兒卻真的開始思考起投效姜莘莘的可能。
如果說從前西方桃根本不會考慮加入一個朝廷公主的門下，那麼自從得到訊息說姜莘莘的封地從琅琊郡改到了劍王城，她就真的開始把姜莘莘當做自己未來的效忠物件來考慮了。
姜莘莘在劍王城裡的所作所為西方桃十分清楚，單憑姜莘莘建立起不止四座學堂，還命所有隸屬於劍王城的年滿七歲的男童和女童都入學讀書這一點，西方桃就覺得姜莘莘是個不一樣的人。
甚至她暗中將普珠和姜莘莘對比了一番，都說昔年先帝的太子愛民如子，可西方桃卻查不到任何實際做過的事情，他倒是在朝堂上為四方百姓發聲過，卻從未讓百姓受益。
姜莘莘則不同，她從未說過任何為百姓發聲的話，卻做了許多事，修橋鋪路，建立學堂，允許所有人的孩子讀書，這些都讓百姓切切實實地受益了！
良久，西方桃擲地有聲地對普珠說道：“大師，我決定去長公主那邊試試，只要長公主能收下我，讓我做什麼我都願意！”
普珠卻忍不住攔了一把，“好友，你當真決定投效琅琊長公主了嗎？”
西方桃輕笑一聲，對於普珠的好意悉數接下，“我知道你在擔心我，只是我覺得長公主跟其他人都不同，如果她當真願意收下我，或許我會在她門下做個為蒙童們授課的教書匠，而這，是我夢寐以求的自由。”
西方桃既然已經決定背叛她的義父鬼牡丹，轉而投效姜莘莘，必定會做好十足的準備，所以她暗中聯絡了昔日的手下，確定了鬼牡丹所在的地方，想要拿鬼牡丹的人頭來向姜莘莘證明她的誠心。
這邊西方桃還想拿鬼牡丹的人頭替自己開路，凌澤湖上姜莘莘在送走了普珠之後，就遇到了一個詭異的伶人。
對方一身打扮像是立刻要登臺唱戲，面上卻戴著一副重工所制的赤金寶石狐狸面具。
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