辭盈抬頭打量起眼前，此處書齋與雲州的並沒有太多差異。
髮帶依舊溼膩膩貼在腳踝上，她注意力很快被青玉長案前，那隻翠尾紅影的燕鳥吸引住了。
它歪頭靜靜棲在一方白玉硯臺裡，看起來格外溫馴乖巧。
時至初秋，春光一去不復還，而這隻燕鳥羽色光鮮亮麗，憨態可掬。可見其主人每日都有精細照料著。
這就是鄭麗居的哭訴物件。
養在身邊形影不離的燕燕，沒想到都帶梧州來了……
本以為醉鬼很可能有誇大其詞的成分，如今親眼見了這燕子圓不隆冬的體型，哪還有什麼不明白的？
她好奇湊近了點，藉著昏昧的光線，這才發現燕子腿上綁著一條細細的紅繩，像流動的血。
察覺到生人的氣息接近，它有些驚懼地往裡縮了縮，絨羽炸作蓬鬆的一團蒲公英。辭盈小心翼翼探出指尖。
似乎察覺到她沒有惡意，那隻燕子一點點將腦袋靠了過來。
溫熱與溫熱相觸。
說不出的感覺在心中融化開。辭盈注視了那條繩子片刻，從自己髮間拔下簪子，尖銳的一端閃著寒芒。她的身影倒映在慘淡無色的窗紙上，殘陽漸褪，手起簪落。
紅繩被截斷，輕飄飄落在地面上。
重獲自由的燕鳥撲打雙翼，拖著笨重身體躲到書架後面。辭盈幾步追上前，本意是想檢查它身上是否有傷，但夾道狹窄幽暗，她的肩膀撞到了什麼。
咚地。
是東西砸落的動靜。
她眼前看不清，憑藉那幾道模糊的輪廓影子摸去，指尖觸及冰涼圓滾之物時，卻是愣了下。
待拿到光亮處一瞅——
是對串了金鈴的發繩。
那年雲州最時興的飾物，只是江令姿姐妹都得了，唯她沒有。回來時不免失落，哥哥便親手給她編了一對，還串上珍珠。如今金鈴已然不響，也從她的記憶中褪色。
沒想到竟被好好收到此處。
屏住呼吸，移來連枝銅燈。暖黃色的光色穿過夾道，照見那一地物什，也照見這十幾年的漫長歲月。
微塵飄浮、旋轉。
七歲的金鈴發繩、八歲的花椒香囊、十歲的燕鳥紙鳶、十一歲的松葉扇墜、十三歲的紫檀木梳……
還有更久更細，自己已然模糊的。
心像是被一隻大手無形攥住，辭盈喉頭髮梗，酸澀難言。事實上，她並不知道哥哥對自己的感情這般深。
他性子太淡。
彷彿望不到底的深井，投石無聲。若非此番撞見，怎麼也看不出來……
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