大魏宏業十三年9月12日，周元得到了懷州都督的召見。
和他同行的人，有三位是懷州郡縣的將官，還有一位是懷州大營的本地將官。
他們五人被劉參軍帶入了營中都督府，並在那裡見到了年過中旬的懷州都督。
作為大魏的一州鎮守，懷州都督無疑是位高權重的，但他看起來比靖安校尉姜任還要和藹。
或許是年齡偏大的緣故，使他能以長輩的身份撫照下屬。
因此，他並沒有選擇在氣氛嚴肅的政令堂，召見周元一行人。
而是在府中小院擺著一桌酒席，為軍中靈試參選者傳授經驗。
席間眾人除了感覺受寵若驚之外，還十分拘謹，生怕自己說錯了話，使懷州都督不快。
“來來來，莫要拘束，我等共飲此杯。
老夫一見到你們，便想起了當年的靈試經歷，那可真是好年華、好熱血。”
“參靈三試的情況，想來你們的上官都與你們說了，我便不再贅述。
我只說一件事，那便是莫要衝動，留下有用之身、比什麼都重要。”
“若能選上，我與你等同喜；若選不上，速返懷州大營。
咱們不讓外人笑話，也不讓故鄉之人暗嘲，營中職位眾多，有我在，必然就有你等的容身之所。”
此話一齣，幾位靈試參選者忐忑的心靈，瞬間安穩了不少。
是啊，此去京師參試並非生死一搏，大不了再回懷州，籌備四年一次的開靈公試。
懷州都督這邊說的也是真心話，能參加新元靈試的將士，各個都是功勳卓著的善戰之士。
即便成不了武者，也是營中需要的優秀將官。
“另外，外州的參試者什麼情況我不管，那些個世家子是什麼心性，我也不在乎。
我只要求你們幾個謹記袍澤之義、軍中法度，若哪個敢在京城暗害自家弟兄，我定不輕饒。”
“都督放心，我等五人必同心協力，不墜懷州武威。”
周元一行人知道懷州都督說的是原則問題，紛紛起身施禮言知。
概因外入他州、猶如行軍，若那時私鬥，不僅會讓懷州都督顏面受損，也會危害袍澤的參試狀態。
“好，皆是我懷州好兒郎，本都督既然要你們愛護自身，就不會只說不助。
我為你們準備了各類寶甲，走時記得去府中庫房領取。”
“我等謝過都督洪恩，此番入京必彰懷州軍威。”
懷州都督講完話，便藉口有公務處理，先行離開了宴席，給五位參試將官留下來相互熟悉的空間。
他這一走，席間的氣氛便快活了不少，從正經嚴肅變為了互相吹牛。
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