老爺放下書，想了想：「祛穢司今天去了河工巷，裡面有個小子，似乎是牽扯進了喬子昂案子裡。」
「祛穢司來了？那就不能再等了，我去把那小子抓回來。」他行事果決，轉身就要走。
「回來！」老爺低喝一聲：「你是外鄉人，不瞭解山合縣的情況。河工巷有些古怪。」
他用手指輕叩桌面：「讓老錢去，試探一下河工巷的深淺，如果有機會就把那小子帶回來。」
「老爺，如果許源那小子真有問題，萬萬不能讓他落入祛穢司的手中啊！」
老爺皺眉道：「我心裡有數！你繼續盯著喬家，那東西也可能是被喬家的內賊偷走了。」
「放心，喬家那些人都中了我的蠱丹，他們的一切都在我的掌握中。」
他出去把「老錢」喊了進來，老爺一番吩咐。
老錢滿臉皺紋，身材單薄，弓腰僂背，看上去一陣風就吹倒了。
他領了老爺的命令，也沒說什麼，點點頭就回去準備了。
老爺此時並不知道，祛穢司的兩位得力校尉，在河工巷口吃了大虧，否則一定會更謹慎一些，不會輕易派老錢去試探。
老爺安排完了這些事情，拿起書來正要繼續讀，門外小徑走來一個童子，在門外拜下道：「老爺，山合縣令汪鳴謙求見。」
老爺眼皮子也不抬一下：「不見。」
「遵命。」
宅院門房裡，便裝簡從前來的汪鳴謙，不敢有半點不滿，留下禮物灰溜溜而去。
……
老錢就住在後花園西牆下的一排陰冷的房子裡。
他們這一批人，都是老爺從南都帶回來的。
老錢從老爺那裡領了任務，便回房開始準備。
屋樑上掛著幾個吊死鬼——老錢解下來，一個個在口袋中裝好。
又扛著鋤頭，去牆根下挖出來一些瓶瓶罐罐。
想了想，又出門去喚來一輛馬車，出城去了城外七里舖，在村子外的小河裡，收起自己幾個月前下的「網籠」。
裡面有七八隻半人半魚的淹死鬼。
老錢也都收了。
回到城內，天馬上就要黑了。
「吃個飯，正好辦事。」
……
許源也正在吃晚飯。
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