第二天上午，川島太郎來到了李群在禮查飯店的房間。
“李桑，身體還好吧？”
李群一時不明白對方為何突然關心起自己的身體，但仍恭敬地低頭回答：“多謝閣下關心，我一切都好。”
頓了頓，他急切追問道：“大佐閣下，李開峰還沒有抵達滬市嗎？”
川島注視著他，語氣低沉：“李桑，李開峰已經死了。”
李群渾身猛地一震，臉色霎時慘白。
李開峰是他如今唯一的指望，他聲音顫抖，幾乎無法相信：“怎麼會，他怎麼會死？”
川島冷冷道：“根據我的調查，極有可能是馬嘯天背叛了你。他們一行在滬西遭到埋伏，一百多人，無一生還。”
“馬嘯天？”李群雙拳驟然握緊，指節發白，一股被背叛的怒火與寒意瞬間竄上脊背。
如果馬嘯天真的背叛了他，那麼偽造電文構陷周佛山之事，日本人肯定也已經知道了。
川島語氣轉為嚴肅：“李桑，雖然影佐將軍為了你的事專程從金陵趕回，但海軍方面施加的壓力非常大，你仍需配合他們完成後續調查。”
他話鋒微轉，似提醒又似警告：“我們也會持續對海軍施壓，你是新政府的核心人物，我們絕不會輕易放棄。所以，你即便開口，什麼該說，什麼不該說，其中的分寸，你應該比任何人都清楚。”
看著川島冰冷的眼神，李群連忙躬身：“請閣下放心，我明白分寸。”
不多時，李群便被帶出房間，正式移交給海軍方面。
西村見川島如此配合地將李群交出，頗為滿意，“川島君，既然李群對周佛山的指控不成立，也應該讓周桑回去了吧？”
川島冷冷地掃了站在一旁的周佛山一眼，“這是自然。不過還請周部長回去後，務必嚴加管束你的稅警總團。我不希望滬西的衝突再次上演。”
周佛山被他看得脊背發涼，趕忙躬身應道：“嗨依！我一定嚴加管束，絕不會再給皇軍添亂！”
直到川島走遠，周佛山才敢緩緩直起身。他心知自己如今處境微妙，唯有緊緊抱緊石川弘明和海軍的大腿。
西村走上前，笑著拍了拍周佛山的肩膀，語氣顯得頗為親近：“周桑，你是我們海軍的朋友，不必為此擔憂。我們需要的是像你這樣識時務的俊傑。”
周佛山再次躬身，語氣極盡恭敬：“承蒙西村大佐關照，願為帝國效忠，萬死不辭。”
隨後，西村便命人押著李群，離開了禮查飯店。
眼見日本人都已撤離，周佛山終於長舒一口氣。
他片刻不敢耽擱，立即吩咐司機驅車前往石川商行。
此番能夠全身而退，全賴林致遠出手相助，他必須親自登門致謝。
何況，此次他已徹底得罪川島和影佐，若想在新政府中站穩腳跟，乃至更進一步，除了死心塌地倚仗海軍的力量，他已別無選擇。
半小時後，石川商行。
見到周佛山安然無恙地出現在面前，林致遠也鬆了口氣，臉上露出微笑：“周桑，恭喜你擺脫了嫌疑。”
周佛山連忙上前一步，鄭重地九十度鞠躬：“這次能脫險，全憑石川會長鼎力相助。這份恩情，周某沒齒難忘。”
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