東京，首相官邸。
東久邇親王坐在會議室內，將美軍剛傳來的電文拍在桌上。
“麥克阿瑟要求三天後舉行‘投降簽字儀式’，卻把我們派去的外交官拒之門外，”他環顧在座的重臣與閣僚，聲音裡壓抑著怒火，“當天需不需要天皇陛下出面？如果需要，陛下該不該在那個場合露面？萬一盟軍當場提出什麼侮辱性的要求，我們該如何應對？大家都說說吧。”
然而，會議室內卻一片死寂。
窗外的天空傳來低沉的轟鳴聲，由遠及近，震得玻璃窗微微發顫。
每隔一兩個小時，就有數百架盟軍戰機排著整齊的編隊，從東京上空低空呼嘯而過。儼然把東京當成了空中大閱兵的場地。
並且，東京灣還有數百艘軍艦，所有炮口都對準了東京。
雖然麥克阿瑟無視了東久邇親王率領的迎接團，首接驅車前往了橫濱，這件事讓在場的每一個人都感到羞辱，但沒有人敢說什麼。
整個東京人心惶惶，街巷間瀰漫著絕望與恐懼，市民們躲在殘破的家中，蜷縮在防空洞裡，不敢出門。
他們這些曾經不可一世的帝國重臣們，此刻就像被掐住了喉嚨的鴨子，一個個噤若寒蟬。
良久，副首相近衛打破沉默：“雖然我們己經和盟軍達成了共識，但誰也無法保證麥克阿瑟會不會反悔，依我之見，必須要想辦法再次確認才行。”
在天皇宣佈投降後，大本營便緊急派遣了參謀次長率領代表團前往馬尼拉，與盟軍進行了數輪秘密談判，達成了一些口頭上的協議，算是正式投降前的最後準備工作。
雙方約定，保留天皇制、不追究天皇戰爭責任，保留一定行政權等。
但所有人都清楚，如今島國就是砧板上的魚肉，口頭協議隨時可能被撕毀。
“米內閣下”，近衛話鋒一轉，目光落在海軍大臣米內身上，“你和石川家是姻親，認不認識一個叫石川弘明的人？今天在機場，他可是跟在美軍的迎接團裡，並且還和麥克阿瑟搭上了話。”
會議室裡的氣氛驟然一緊，所有人的目光都聚焦到米內身上，有驚訝，有疑惑，也有一絲隱隱的期待。
米內聞言眼底閃過一抹亮光，但被他極快地掩藏了下去。
在眾人的注視下，他清了清嗓子，緩緩開口：“石川弘明出自石川家的旁系，前線的抗瘧藥就是由他的藥廠在供應。另外，在戰爭期間，他陸續向海軍捐贈了不下一百多萬美元的魚雷。帝國海軍用這些魚雷擊沉了不少美軍軍艦，沒想到，他現在竟然和美國人攪在一起。”
他頓了頓，意味深長地補充道：“他雖然支援聖戰，骨子裡卻是個地地道道的商人。他在滬市和曼谷都有龐大的產業，專門做戰時物資生意，大發戰爭財。”
此言一齣，眾人的臉色變得異常精彩。
一個靠戰爭大發其財的商人，一邊向帝國海軍捐贈魚雷，一邊又和美軍攀上了交情，還真是八面玲瓏，兩邊下注。
米內這次是完全站在客觀的角度評論石川弘明，並沒有因為私人關係而美化他的一些行為。
一方面，米內雖是主和派，但始終把帝國和天皇的利益放在首位。
另一方面，以石川弘明現在的身份，也不需要米內替他說好話。
並且，站在客觀的角度，也能把自己摘出去，無論最後石川弘明開出什麼價碼，他都可以置身事外。
東久邇親王皺了皺眉，用手敲了敲桌面，制止了眾人七嘴八舌的議論，“不管他過去做過什麼，畢竟是帝國的公民，現在正是帝國需要他的時候。他和美國人搭上了線，這就是他的價值。”
“米內君，你想辦法和他見一面，透過他，和麥克阿瑟再次確認天皇陛下的地位問題。”
米內微微頷首：“既然親王殿下開口，臣自當盡力。不過，石川弘明和本家鬧得很僵，關係一首不太好。能否讓他配合，臣不敢打包票。”
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