“不！！！”
一聲淒厲得不似人聲的嘶吼從步鷙喉嚨裡迸發出來。
他猛地昂起頭，脖頸青筋暴起，雙目赤紅，像是瀕死的野獸。
捆縛他的禁靈鎖被掙得錚錚作響，石椅咯咯顫動，彷彿下一刻就要碎裂。
因為突然。
嚇得葛洪年一跳。
他象徵性地屁股往後挪了挪。
但這一次，嘶吼過後，不是更瘋狂的掙扎，而是一種精氣神徹底被抽空的死寂。
他癱軟下去，所有力氣，所有僥倖，所有的自欺欺人，都在陸逢時那句誅心之問下煙消雲散。
眼淚混合著額頭抵在扶手上蹭出的血汙，蜿蜒而下。
審訊室內，一片寂靜。
只有步鷙粗重斷續的喘息聲。
陸逢時四人都沒有催促。
他們知道，心房已破，接下來需要一點時間，讓絕望沉澱，讓權衡滋長。
良久，步鷙抬起頭，臉上血淚模糊，眼神卻空洞得嚇人。
他看向陸逢時，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“你們，真的能保住她？哪怕，哪怕她手上……可能不乾淨？”
他問出了最恐懼的問題。
他怕自己交出一切，換來的仍是朝廷對邪宗妖女的律法處置。
陸逢時沒有立刻回答，而是看向葉歸塵。
這是官方承諾，需由主管給出。
葉歸塵緩緩起身，走到步鷙面前：“步鷙，本司主可代表異聞司，在此言明。趙玉瑤之事，需依其具體所為論處。若她確係被脅從，被利用，且未直接沾染無辜性命，朝廷律法亦有酌情之條。更遑論，若能因你二人之故，破獲黃泉宗驚天陰謀，此乃不世之功。
“本司主可奏請官家，陳明利害，爭取特赦或戴罪立功的機會，保她性命無虞，乃至將來有一安身立命之所。”
這不是百分百的保證。
但比空口白話更讓人信服。
步鷙死死盯著葉歸塵，彷彿要從中看出真假。
片刻，他目光移向陸逢時。
她道：“葉司主金口玉言，一諾千金。且，我亦可私下與你一言：我對趙玉瑤的殺意，源於她對我家人的謀害。若她肯棄暗投明，助朝廷剷除真正禍首，前塵舊怨，並非不能暫放。”
這話更現實。
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