隆佑宮在皇城西北角。
向太后今年五十四歲，是先帝神宗的皇后，生過一子，但不幸早夭，此後無所出。
宣仁太后在世，向太后沒有多大存在感。
元符三年趙煦即位，她被尊為皇太后，居於隆佑宮，平日裡禮佛誦經，不大過問朝政。
但對幾位皇子還是多加照拂，尤其是端王趙佶。
陸逢時不是第一次來隆佑宮，但這是第一次向太后正式召見他。
殿中常年燃著檀香，沉靜得像一座深山古寺。
“裴夫人來了。”
向太后身邊的貼身宮女睿珠迎上來，笑著引她入內。
向太后正坐在臨窗的榻上，手裡拿著一串沉香佛珠，面前的案上攤著一本手抄的《金剛經》。
見陸逢時進來，擱下佛珠：“坐吧。”
陸逢時行了禮，在繡墩上落座。
“好些日子沒見你了。你家那小子，長高了不少吧？”
兩人其實並不熟。
平日見面都是在正式場合，向太后說這樣的體己話，陸逢時內心是有些意外的。
“是，上元節鬧著要放燈，買了兔子燈，高興得半夜不肯睡。”
向太后想起來：“小孩子都是這樣。先帝在時，幾位皇子小時候，每到上元節就滿宮跑，攔都攔不住。”
兩人閒話了一會家常。
也喝了一盞茶，向太后忽而道：“昨日官家來請安，臉色不太好看。說是上元節燈樓出了事，死了人，還扯上了什麼魔物。你夫君是樞密使，這事他如何說？”
說到這個，陸逢時自不好還坐著。
她起身回話：“官家已命他總領查辦，這幾日忙得腳不沾地。”
向太后嘆了一聲：“這好好的年節，偏生鬧出這些事。神佛保佑，早些平息才好。”
語氣很是悲天憫人。
好似剛才那陡然間的銳利目光，是陸逢時的錯覺一般。
正說著，殿外傳來內侍的通傳聲：“端王殿下到。”
陸逢時心頭微動，抬眸望去。
腳步聲由遠及近，一個身穿月白色圓領袍的青年男子大步走進來。
端王趙佶今年十八歲，在去年六月迎娶德州刺史王藻之女為妻，目前未有子嗣。
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