沈明琪聞言輕笑，目光卻透出幾分深意：“賺些宴席錢，自然不差。但你可知，太學之中皆是何等人物？他們都是官員的子弟，非官即貴，能考入者皆是人中之龍，將來入朝為官、掌權執政者大有人在。”
她頓了頓，才接著說道：“我要的，何止是每月一場宴席？”
石頭一怔，隨即抿緊嘴唇，重重點頭，眼中已全然瞭然。
沈明琪抬手揉了揉發酸的腰，蹙著眉頭，朝石頭囑咐道：“我得去東街那頭瞧瞧慈幼局修建得如何了。樊樓這地方雖大，到底不是個能安心歇覺的處所，再這麼睡下去，我這腰可真要吃不消了。”
石頭一臉茫然：“東家，您怎麼不去客棧將就幾晚？”
沈明琪頓時瞪了他一眼：“住客棧？那不得花錢嗎？還要連睡那麼久，你當你東家是家裡有金山銀山不成？好好看店，我走了。”
說罷，她理了理衣衫朝外走去。
石頭望著她一蹦一跳遠去的背影，忍不住在心裡嘀咕：“就算不是首富，也不差那幾貫住店錢吧。難不成東家還不知道，光是她拿到的辦慈幼局的那幾塊地皮，就夠尋常人舒舒服服過幾輩子了？”
東街這頭，工人們正加緊施工，慈幼局的屋舍已初見輪廓。
沈明琪望著漸漸成形的院落，不由欣慰地點了點頭。
“姐姐！”
幾聲清脆的叫喊忽然傳來。
她循聲回頭，就見幾個孩子臉上綻著明亮的笑意，朝她飛奔而來。
當日她收留的那四個孩子，如今已成了這群孤兒中的“老人”。
果然如蕭鐸所說，後來陸陸續續又有不少難民湧入京城，她收留的孩子也漸漸多了起來。就連劉窈也主動搬去了龔美那兒，將屋子騰給了更小的孩子住。
這些孩子個個懂事，為了慈幼局能早日建成，都搶著來做些力所能及的零碎活計。
望著他們紅撲撲的笑臉，沈明琪也不由舒展了眉目，唇角輕揚。
比起剛來東京那會兒，孩子們穿上了乾淨的衣裳，臉上的笑容明顯也多了。
定娘也跟她說，如今夜深人靜時，再也聽不到他們偷偷蒙著被子哭泣的聲音了。
幾個孩子中，年紀最大的楊閏閏第一個跑到沈明琪跟前，仰起臉笑道：“明琪姐姐，大哥哥前腳剛走，你後腳就來了！你們是不是約好的呀？”
沈明琪彎下腰，含笑揉了揉她的頭髮：“是哪個大哥哥呀？”
閏閏小手往她身後一指：“喏，就是他！”
沈明琪順著她指的方向回頭望去。
碎金般的日光下，蕭鐸一身素衣緩步走來，清雋身形彷彿披著一層朦朧光暈。
沈明琪微微一怔，竟有些出神。
“大哥哥，你怎麼又回來啦？”閏閏跑過去扯了扯他的衣角，仰頭問道。
蕭鐸腳步停在沈明琪面前，目光輕落在她臉上，聲音低沉溫和：“忘了樣東西。”
