蕭鐸靜坐一旁，默然獨酌，杯中酒液一次次見底。
劉窈又一次為他斟滿，忍不住輕聲勸道：“蕭大人，空腹飲酒易醉，還是先用些菜吧。”
沈明琪聞言轉過頭，不由微微蹙眉：“蕭大人，如今樊樓有樊樓的規矩，即便是醉了，也不便留客宿夜，還請節制些好。”
襄王輕笑一聲，語調悠然：“沈掌櫃不必憂心，驚遠向來不慣外宿。只不過今日，他倒像是真的起了酒興。”
劉窈柔聲接話：“既然蕭大人有如此雅興，可需窈窈喚幾位善舞的姑娘進來，助助酒興？”
蕭鐸抬手止住，聲線低沉卻清晰：“不必了。”
“為什麼不必？”襄王微微蹙起的眉峰顯示出一絲困惑，“既然正事已經談完了，欣賞些歌舞又如何！”
劉窈聞言，準備起身出去喚人。
蕭鐸再次出言制止：“正事既然已經談完了，殿下還是早些回王府，王妃還在府中等著殿下呢。”
襄王面色倏地一沉，如同被掃了興致的少年，拂袖嗔道：“驚遠，你每次都是這般，正襟危坐、催人歸家，真是敗興！下次飲酒，再不叫你了！”
說罷站起身來，徑自推門而出，衣袂間猶帶幾分薄怒。
沈明琪並不言語，只看向劉窈，眼波微轉。
劉窈會意，當即斂衣起身，悄步隨了出去。
沈明琪執起銀箸，挾起一片切得薄如蟬翼的魚生，輕輕放入蕭鐸面前的青瓷碟中。
她含笑解釋道：“這魚是樊樓特地在後院闢了一方活水池養的，足有數百尾。客人若點這道菜，必是即釣即烹，旋切旋吃，求的便是一個‘鮮’字，蕭大人，不妨一試這口清甜。”
沈明琪見蕭鐸凝箸未動，眼波微漾，道：“怕腥啊？”
似乎是被戳中，蕭鐸默然不語。
沈明琪也不多言，徑自舉箸另夾起一片魚生，稍作停留，方才從容送入口中。
她細嚼慢嚥，目光始終不離蕭鐸。
蕭鐸見狀，終是執起銀箸，將碟中那片瑩潤如玉的魚生送入唇間。
沈明琪唇角輕揚，掠過一絲不易察覺的笑意，纖指轉向一旁的天青釉小碟，道：“這邊配的是樊樓特調醬汁，若蘸少許同食，風味尤佳。”
沈明琪悉心為蕭鐸介紹桌上的菜餚，每說一道，便親自執箸為他布上一味。
不多時，劉窈輕推房門回到廂間。
沈明琪未抬眼，只隨口問道：“襄王殿下可已離去？”
劉窈斂裙坐回她身側，輕聲應道：“殿下的隨從早已候在樓外，此刻車駕應已遠去。”
她目光掠過桌上的菜餚，隨後說道：“外面尚有賓客需招呼，你們慢用，窈窈就先行告退？”
沈明琪微一頷首：“去罷。”
沈明琪見劉窈掩門離去，這才轉回身，眼中閃著幾分戲謔的光，對蕭鐸道：“蕭大人這般玲瓏心思，怎的偏就不懂得迎合襄王殿下？方才席間非要提起王妃，平白惹得殿下不快。”
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