片刻，沈明琪又道：“你記得通知一聲那幾家規模大些的酒樓的東家，讓他們也各挑一款酒來參加酒魁賽。”
石頭不解，道：“為何不全部選樊樓的酒？”
沈明琪道：“利不可盡犯，要留三分給他人！況且，我辦酒魁賽的目的是為了讓大家喝酒的熱情高漲起來，至於是在樊樓喝還是在別處喝，都沒有關係！”
石頭明白了她的用意，重重地點了點頭。
沒過幾日，樊樓便開始了“樊樓歲末酒魁賽”。
“樊樓歲末酒魁賽”開始的前幾天，幾家較大的酒樓酒坊便收到訊息，一大早就抬著酒趕到了樊樓。
才清晨時分，樊樓前已是人聲鼎沸，各式酒罈陳列如林，瓊漿玉液陸續被夥計們小心翼翼抬出，排開陣勢。
酒香尚未飄遠，就已引來不少好酒之人翹首以盼。
劉窈早有準備，她從樊樓裡精心擇出十數名才色兼備的歌伎與舞伎。
這些女子身著各式華服，有的披紅綃繡牡丹，豔麗似火；有的系青羅裁竹葉，清雅如蘭；還有的穿月白襦裙，外罩一件淡紗半臂，行走時如雲如霧，飄逸出塵。
為了保暖，各自又配了一件厚實的同色大氅披在身上。
隊伍以鑼鼓笙簫為前導，一路吹打。
幾名嗓音清亮的歌女走在最前，不時吟唱新調，句句婉轉，似鶯啼春澗。
眾伎子乘著敞轎，每轎皆飾以綵綢鮮花，轎中設小几，几上置三五種酒，酒器或用玉杯、或持銀盞，在冬陽下熠熠生輝。
遊行自樊樓出發，經御街、州橋，一路人潮如堵。
不少百姓早早聞訊而來，踮腳翹首，小兒騎在大人肩頭，姑娘們攜手擠到前排。每至人群密集處，轎隊便暫歇。
伎子含笑執勺，輕舀酒液，逢人遞上一杯。有人怯怯接過，小口細品；也有人豪爽飲盡，咂舌回味。
一時間，讚歎之聲不絕於耳：“這瑞露酒甜而不膩，果香清透！一嘗便知是出自樊樓！”
“此玉瀝方是酒中絕品，入口綿，回味長！”更有一位老者捋須笑道：“飲此一杯，今年冬可暖矣！應該東街那家安樂酒坊釀的。”人群愈聚愈多，後來者只能踮腳探看，紛紛催促前方：“快些，也讓我們嘗一嘗！”
酒香混著女兒香，飄滿長街。
飲過的人不肯離去，未飲的拼命向前擁。時不時有閒人跟著隊伍一路行走，只為一品這美酒。
酒未醉人，人已自醉。
隊伍最後繞回至樊樓門口。
石頭朝四下裡團團一揖，笑容溫厚，揚聲道：“多謝各位父老鄉親賞光，捧我們樊樓這場熱鬧！”
他從身旁夥計手中接過一捧纖細的竹籌，繼續道：“我們這兒備了些小籌子，請各位一一上前領取一支。待您細細品過眼前這些美酒之後，若覺得哪一味最是醇香對口，便將這籌子投入那款酒前的小木桶中。”
他側身指了指身後一排用青布遮掩了酒招的木桶，笑道：“為求一個‘公’字，這些酒出自誰家，我們暫且保密。待投票終了，再當眾揭曉魁首花落誰家，還望諸位靜心品評，為您心中至味助上一力！”
