“等等！”沈明琪心下一急，提起裙襬小跑下階。
蕭鐸聞聲立即回頭，見她步促，當即翻身下馬，穩穩扶住她的手臂：“小心地滑。”
沈明琪仰頭看他，眸中映著晨光：“這般匆忙便要走了麼？不如進樓中用些朝食，暖一暖身子？”
她聲音輕柔，又轉向一旁的令言，笑意溫煦：“令言，你也一起吧。”
令言未立即應答，只抬眼看向蕭鐸。
蕭鐸搖了搖頭，輕聲道：“前日官家下旨，年關在即，命我協理許王殿下巡防京畿治安。今日我告假未朝，但也須得儘快趕往開封府與許王匯合。”
沈明琪聞言，體諒道：“原是如此，公務要緊，那我便不強留了。”
她說著，抬手欲解下身上仍帶著他體溫的大氅。
蕭鐸卻按了按她的手腕：“還是你穿著吧！”
“不了，”沈明琪執意輕輕褪下，遞還給他。
“樊樓內暖，我冷，你奔波在外，才更需要禦寒。”
見他接過披上，她自然地上前一步，伸手為他繫緊頸前的氅帶。
指尖無意間掠過他的下頜，兩人皆是一頓。
蕭鐸垂眸，看著她專注的眉眼和微微顫動的睫毛，喉結輕動，終是低聲道：“多謝。我，晚上來樊樓用飯。”
沈明琪微微頷首，收回了手，後退半步，莞爾一笑：“路上小心。”
他深深看她一眼，再度頷首，隨即利落轉身，與令言策馬離去。
沈明琪立於樊樓門前，望著那抹玄色身影漸遠，直至沒入汴京清晨的車馬人流之中，方才轉身步入滿樓喧囂。
一踏入樊樓，石頭便從櫃檯後面走出來迎了上去。
他壓低聲音回稟：“東家，老韓還在後頭庫房裡候著，等您發落。”
沈明琪微微頷首，隨著石頭穿堂過院，走向後院。
庫房內，老韓正如同困獸般來回踱步，額上冷汗涔涔。
他心知私自買賣官曲是何等大罪，即便他主動坦白、協助抓了師語樓的人，只怕也難逃懲處。
一想到他進了大牢，一家老小將來的生計，他便心如刀絞，惶惶難安。
正當他不知所措之際，庫房門“吱呀”一聲被推開。
石頭推門側立，沈明琪緩步走入，一身素衣在這昏暗的庫房裡顯得格外清明。
石頭隨後跟入，輕輕將門掩上。
老韓一見來人，撲通一聲跪倒在地，未等沈明琪開口便顫聲哀求：“東家！東家！求您發發慈悲，替小的求求情吧！我上有高堂，下有幼子，一大家子都指著我餬口。東家，求您了！”
沈明靜立片刻，聲音平穩卻清晰：“你且寬心。我並未打算將此事上報官府。師語樓那邊，經此一事，也絕不敢再妄動了。”
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