老兩口對視一眼，都從對方眼裡看出了擔憂 —— 大兒子宋喜民在縣城的磚廠上班，平時最是穩重，能讓他特意囑咐不讓說的事，怕是沒那麼簡單。
“你大哥咋了？” 張桂芝的聲音都有些發緊，手裡的抹布攥得死死的。
宋大勇舔了舔乾裂的嘴唇，像是下了很大決心，壓低聲音說：“大哥…… 他在公社的林場出了點事……”
“啥？你大哥在磚廠出事了？” 宋志剛手裡的酒盅 “噹啷” 一聲掉在桌上，酒灑了一桌子。
張桂芝更是 “騰” 地站起來，手忙腳亂地往鞋上套，手指哆嗦著半天扣不上鞋帶：“快，去看看！這磚廠的活兒多危險，砸著碰著可咋整！”
“爸媽，你們別急啊！” 宋大勇趕緊伸手把老兩口按住，臉都白了，“我大哥人沒事！不是你們想的那樣！”
老兩口這才僵在原地，張桂芝按著胸口直喘氣：“你這癟犢子，說話大喘氣兒要人命啊！”
宋志剛也坐回炕沿，瞪著宋大勇，額頭上的青筋突突跳：“快說！到底咋回事？再敢賣關子，我抽你！”
陳樂和宋雅琴也鬆了口氣，剛才那一瞬間，宋雅琴手裡的棒針都扎到了手，她揉著指尖，嗔怪地看了宋大勇一眼：“二哥，有話趕緊說，看把爸媽急的。”
宋大勇撓了撓頭，一臉委屈：“我這不剛要說是別的事嘛…… 是我大哥的工作，讓人給頂了。”
“工作？” 宋志剛眉頭擰成個疙瘩，“他在公社幹得好好的，眼看要轉正了，咋能讓人頂了？”
張桂芝也跟著揪心：“是不是他犯啥錯了？那可是鐵飯碗啊！”
“哪能啊！” 宋大勇提高了嗓門，“我大哥幹活最實在，是那個副鄉長塞進來的關係戶，跟我大哥當學徒，等我大哥把啥都教會了，人家直接把他給替了！現在我大哥沒活兒幹，只能去磚廠打零工，昨天還被磚頭砸傷了腳，這事兒他一直瞞著，連我大嫂都不知道。”
屋裡頓時靜了下來，油燈的光忽明忽暗，照著老兩口愁眉苦臉的樣。
張桂芝抹了把眼角：“這可咋整？你大嫂那性子，知道了還不得鬧翻天？到時候家都得散了……”
宋志剛吧嗒著旱菸，煙鍋裡的火星明明滅滅：“那關係戶也太不是東西了，這不是欺負老實人嗎？”
宋雅琴也跟著嘆氣，大哥宋喜民從小就老實，讀書刻苦，好不容易在公社謀了個差事，眼看日子要熬出頭了，咋就出了這檔子事。
“要不…… 讓你大哥跟陳樂上山吧？” 宋志剛忽然開口，看向陳樂，眼神里帶著期盼，“姑爺子，你現在幹得紅火，帶著你大哥搭個夥，哪怕分點肉、分點錢，也比打零工強啊。”
“爸，這有啥不行的！” 陳樂一拍大腿，笑得敞亮，“我大哥肯來，那是瞧得起我！山上的營生雖然苦點，但只要肯幹，肯定餓不著。”
“可拉倒吧！” 宋大勇嗤笑一聲，“我大哥那體格，還沒我壯實呢！他念了那麼多年書，乾的都是記賬算錢的文活，讓他扛著槍跟野獸打交道？純屬開玩笑！”
宋志剛瞪了他一眼：“沒試過咋知道不行？你大哥腦子活，上山不一定非得打獵，幫著記賬、看東西總行吧？總比在磚廠挨打受氣強！”
張桂芝也點頭：“是啊，讓你大哥試試唄，都是一家人，互相幫襯是應該的。”
陳樂給宋志剛滿上酒：“爸，您放心，我回頭找我大哥聊聊，肯定不讓他受委屈。”
宋志剛端起酒盅，跟陳樂碰了一下，一口悶了下去，眉頭卻舒展了些：“好小子，爸沒白疼你。”
窗外的雪還在下，屋裡的氣氛卻不像剛才那麼憋悶了。
宋雅琴低頭織著襪套，心裡想著，等回頭見了大哥，得好好勸勸他，日子總有盼頭的。
夜幕低垂，繁星點點，陳樂和宋雅琴在老丈人家的小屋裡歇下了。
屋子裡靜悄悄的，只有窗外偶爾傳來的風聲打破這份寧靜。
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