苞米麵粗糙剌嗓子，難嚥得很，可這就是他們家一天最好的吃食。
炕梢坐著兩個孩子，一男一女。男孩十來歲，女孩六七歲，身上的衣服破破爛爛，補丁摞補丁，襪子露著大窟窿，腳趾頭都露在外面，連塊多餘的布都沒有去補。
倆孩子安安靜靜地坐在角落裡，眼神怯生生的，看著就讓人心疼。
整個屋子空空蕩蕩，幾乎沒有一件像樣的傢俱。
土牆裂著大窟窿，棚頂到處漏風，一到下雨天，屋裡就得擺滿盆盆罐罐接雨水。在那個年代的東北農村，就算日子再普通，也很少有窮到這種地步的家庭。
炕上躺著的男人，正是肖十八。
他瘦得像一根乾枯的麻桿，臉色蠟黃，眼窩深陷，臉上沒有半分血色，全是長期被病痛折磨出來的疲憊和痛苦。
身上蓋著一床打了無數補丁、薄得像紙一樣的舊被子，兩條腿露在外面，又紅又腫，青一塊紫一塊，皮膚亮得嚇人，一看就是嚴重水腫。
身上還扣著好幾個拔完的火罐印子，黑紫黑紫的，屋子裡瀰漫著一股濃濃的草藥味、煙火味，還有一股久病不散的沉悶氣息。盆裡燒著艾草，煙氣繚繞，嗆得人嗓子發癢。
大姐一聽見陳樂的聲音，手裡的粥碗差點沒端住。
“十八！十八！是老林大夫的徒弟來了！真來了！我趕緊出去看看！”
她激動得聲音都發顫，放下碗，慌慌張張下地，連鞋都差點穿反，一路小跑衝出了屋門。
一看見院子裡站著的陳樂，大姐眼睛瞬間就紅了。
她做夢都沒想到，這位陳村長真的會說到做到，騎著摩托車跑十幾裡地，專程來給她家老爺們看病。
“大兄弟！你可真來了！快！快進屋！”大姐一把拉住陳樂的胳膊，激動得語無倫次，“我給你燒點熱水喝！沏點糖水！”
說著就要往灶臺邊跑。
陳樂連忙伸手攔住，笑著說道：“大姐，別忙活了，我不渴，也不餓。咱不整那些虛的，我先進屋給大哥看看病，啥都沒有治病要緊。”
說完，他拎起裝著醫具的藍布袋子，徑直走進了屋。
一進屋，那股混雜著艾草、草藥、煙火的味道就撲面而來。光線昏暗，冷風從牆窟窿裡鑽進來，吹得人渾身發涼。
肖十八聽見動靜，掙扎著想要從炕上坐起來，可剛一使勁，臉上就疼得扭曲起來，兩條腫得發亮的腿根本不敢用力，只能痛苦地哼了一聲，又重重倒回炕上。
“大哥，別動別動，你躺著就行！”陳樂連忙上前一步，按住他的肩膀，“你身子虛，別使勁，我就在這兒給你看。”
肖十八嘴唇乾裂，說話有氣無力，聲音微弱得像蚊子叫：“大兄弟……麻煩你了……跑這麼遠……”
“不麻煩，鄉里鄉親的，應該的。”陳樂蹲在炕邊，語氣溫和，“大哥，你跟我說實話，現在最疼的是哪兒？什麼時候疼得最厲害？”
肖十八艱難地抬起手，哆哆嗦嗦指著自己的大腿根和膝蓋：“這兒……全疼……骨頭縫裡都疼……一到後半夜，疼得根本睡不著覺，想死的心都有……”
一旁的大姐站在旁邊，雙手緊緊攥著衣角，眼神緊張得不行，一眨不眨地盯著陳樂。
她心裡怕極了，怕陳樂皺眉頭，怕陳樂說這病我看不了，怕這最後一點希望也徹底破滅。
