當秦河站在龍家府邸前時，恰好看見一隊身著勁裝的護衛抬著幾口巨大的木箱匆匆入門，木箱縫隙裡滲出的藥香中，混著一絲不易察覺的血腥味——那是療傷聖藥“血茸”特有的氣息。
硃紅大門足有兩丈高，銅環上雕著栩栩如生的龍紋，經百年摩挲泛著溫潤的包漿，守門的護衛腰間佩刀出鞘半寸，眼神銳利如鷹。
門前兩尊丈許高的漢白玉石獅目露兇光，頷下鬚髯虯結，隱隱有靈力流轉，這是被靈紋溫養的護宅瑞獸，此刻眼底靈光更盛，分明是已催動到警戒狀態。
幾個僕役扛著捆好的玄鐵索匆匆走過，腳步急促卻不敢出聲，路過石獅時還下意識地縮了縮脖子。
府內隱約傳來兵器碰撞聲、功法吟唱聲與丹爐嗡鳴，兵器碰撞是有章法的合擊演練，丹爐嗡鳴更急促，還伴著煉丹師“火勢再穩點”的低喝。
興旺表象下藏著難言的緊繃，這便是雲萊首屈一指的龍家，頂樑柱陷入險境時，再深底蘊也掩不住惶急。
秦河順著路人的指引，繞到府邸西側的偏院。
還未靠近，就聽見人聲鼎沸。
偏院的空地上搭著五座臨時棚子，龍家的管事穿著青色勁裝，額角滲著汗，正指揮著僕役給排隊的修士發靈石。
每一個上前報名的人，不管修為高低，都能領到一個裝著五十塊靈石的錦袋，說是“茶水費”。
幾個賬房先生坐在桌後，飛快地登記著報名者的資訊，筆墨紙硯堆得像小山，其中一個先生的筆都捲毛了，硯臺在不停加水研磨。
“龍家果然財大氣粗！”排隊的一名破袍散修掂著錦袋低語，“別家都是事後結賬，這兒報名就給茶水費，這是不惜一切代價了呀。”
“不過話說回來，真要能營救出龍家老祖，龍家想必也是捨得給獎勵的。”
旁邊修士嗤笑卻難掩心動：“誠意算什麼？活著回來就再給兩百上品靈石，可龍家子弟的臉色，明擺著這是九死一生的差事。”
那修士頓了頓補充：“昨天報名的三個神橋境，晚上就去買了最高階護心丹。”
話音剛落，一隊龍家騎士護送著蓋黑布的馬車駛來，隱約可見裡面的擔架與棺木，氣氛瞬間更沉。
隊伍裡各色人等都有，散修、宗門弟子、神秘人混雜，修為從道宮境到彼岸境不等。
一位彼岸境老者走到棚前，管事立刻躬身相迎，引他往偏院深處去——那裡是龍家高層議事處，顯然要單獨商談。
秦河混在人群中，看著棚前“營救老祖，重寶相贈”的木牌，眼底閃過一絲笑意。
龍家顯然很急，急是好事。
輪到他時，管事抬眼掃來，靈力探過他周身。
秦河刻意將修為壓制在道宮境中期，這是個不上不下的境界——比道宮境初期穩妥，又不會像神橋境那樣被關注。
“姓名？修為？”管事提筆記錄。
“我叫魏武，道宮境中期。”
管事點點頭，遞過錦袋：“三日後卯時在此集合，統一齣發，中途不得擅自離隊者，必須聽從龍家指揮，否則後果自負。”
錦袋入手沉甸甸的，帶著靈石的冰涼，秦河摩挲著袋口龍紋刺繡，能感受到殘留的微弱靈力，這是龍家倉促趕製的物件。
秦河剛接過錦袋，身後就有人拍了下他的肩膀。
“這位兄臺，請留步。”
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