京城十里外，九皇子替代聖上迎接凱旋的大軍，並沒有建起代表皇權的高臺。
九皇子本就不高興父皇的安排，視線觸及六哥淡然的姿態時，他的面容更僵硬了，六哥並沒有將他這個隱形的太子放在眼裡。
百官列隊整齊，視線集中在最前方的六皇子身上，越過了九皇子，百官心中只有一個想法，六皇子太過耀眼。
馬指揮使久久沒等到九皇子開口，咳嗽一聲提醒。
九皇子嘴唇蠕動幾下，多日的學習學會了表情管理，翹起唇角大步上前，“六哥一路辛苦，恭喜談判成功。”
馬指揮使一聽壞了，使勁扯著九皇子的袖子，今日的主角並不是六皇子，而是凱旋的諸位將軍與將士。
六皇子臉上的笑容玩味，向一旁挪了兩步，將位置讓給了諸位將軍，“老九，今日你代替父皇迎接凱旋而歸的將士，莫要分不清主次。”
楊悟延等將領已經儘量收斂煞氣，卻因九皇子的舉動懵了神。
這與禮官所說的流程不符，他們身上的煞氣也因此洩露出來。
九皇子直面煞氣，明明諸位將領已經儘量在笑，九皇子後背升起了冷汗，沒控制住自己退後一小步。
這個動作很小，卻逃不過楊悟延等武將的眼底，上過戰場殺敵無數的將領，忠心的物件是皇權與強者，顯然九皇子行為並不能贏得諸位將領的忠心與尊重。
馬指揮使心裡直罵娘，爛泥扶不上牆，白瞎了優勢，眼前的將領與士兵是經過戰場磨礪的利器，大夏打出來的脊樑，楊悟延帶頭效忠皇權，前提是皇權能壓制得住。
今日能來的百官都是朝堂的肱股之臣，老狐狸是最基礎的屬性，不少官員看向九皇子時眼底是不屑與嘲弄。
春曉不關心這場鬧劇，視線始終沒離開過爹爹，她的眼睛就是尺，一眼看出爹爹消瘦許多，受傷的左肩一直歪著，可見病根很嚴重。
兩個呼吸後，九皇子終於穩住心神，朗聲開口，“大夏山河安固，百姓樂業，諸位將士為大夏豎起守護屏障，今日本殿下替父皇迎接諸位將士凱旋，感謝諸位用血肉護衛大夏太平，本殿下敬諸位一杯。”
楊悟延等將領回禮，高聲喊道：“為大夏安泰，為山河百姓，萬死不辭。”
九皇子的呼吸火熱，浩浩蕩蕩的聲音層層傳遞，響徹雲霄，這才是兵權，掌握了眼前的兵馬，他何懼六哥與世家大族？
九皇子一口乾了杯中的酒水，心裡卻可惜著，他並不是父皇，不能讓諸位將領行大禮。
九皇子壓下心裡頭的灼熱，上前一步扶起抱拳的楊悟延，“父皇一直惦念楊將軍，將軍沒讓父皇失望，父皇正在皇宮等著給諸位將軍接風洗塵，諸位請。”
號角與鼓聲響起，楊悟延等九皇子重新坐上馬車，帶著諸位將士翻身上馬，與十幾位功勞最大的底層兵進城，其他計程車兵被安置在兵營，等待賞賜結束後迴歸兵籍所在地。
九皇子回到馬車上激動得手都在抖，唯我獨尊的滋味太美妙，他是今日的絕對焦點。
六皇子也一同坐在馬車上，將老九的心思全都看在眼裡，多日不見，老九就這點長進？
九皇子忽視不了六皇子，六皇子的存在感太強了，九皇子的一切全靠聖上堆砌，六皇子的一切憑藉自己謀算而來，已經刻在了骨子裡，兩位皇子的氣勢高下立見。
九皇子只覺得呼吸不舒服，彆扭地開口，“六哥在西寧吃了苦，瞧著黑了不少，回頭我讓太醫院為六哥調養身體。”
六皇子的眼裡，老九就是急不可待顯擺的兔子，什麼心思都在臉上，“好。”
九皇子只覺得一拳打在了棉花上，一想到父皇因為六哥回來毫不掩飾的輕鬆，再次開口，“六哥不在京城，父皇請楊大人教導我如何看奏摺，只要有時間父皇會傳授我，哎，瞧我，六哥一路辛苦，不說了，六哥在馬車內好好休息。”
六皇子嗯了一聲，閉上眼睛，沒洩露任何內心的情緒。
九皇子，“！！”
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