劉詢意味深長地笑笑：“爹這麼多年的懷柔，總要有些用處，日逐王和單于庭是生死大敵，和我們卻不是。”
自從劉詢發現次子對朝政感興趣，皇帝更是一有空，便抱著小孩在膝頭，寓教於樂般地講述群臣的優缺點，天下各郡的情形，分析匈奴西域與大漢的關係。
加上劉珏堅持聽政，從六歲到八歲，從來沒有一次在朝會上缺席，等下了朝，宣室殿的奏疏他想翻就翻——故而連張安世都不知道，淮陽王的理政能力早就超越了他的兄長，甚至不弱於給太子講解朝政的老師。
當下皇帝這麼一說，劉珏秒懂，他揣著佩劍，目光崇拜地看著爹，連漢朝的宿敵都能懷柔過來，還有什麼是他爹不會的？
劉詢勉強壓住飛上天的嘴角，雲淡風輕道：“不過爾爾罷了，比不上當年衛霍之功，也比不過張騫出使西域，蘇武北海牧羊……”
劉珏：“……”
裝過頭就不好了，淮陽王撇撇嘴，自顧自地走開。
劉詢咳了一聲。
唉，珏兒什麼都好，就是小脾氣太過誠實，不過皇帝依舊喜滋滋的，敢對天子發脾氣，不正說明了珏兒對他的親近嗎？
等小孩的背影消失不見，劉詢走到壁掛輿圖前，望著西域的方向琢磨著什麼。
嘴裡輕聲唸叨：“神術，巫術薩滿，火教……”
心下暗罵西域諸國可恨，自他登基後，親漢的西域國家陸陸續續派遣王子前來長安求學，可偏偏沒有派來當地信仰的神異之人，害得珏兒啞疾依舊沒有好轉。
聽說樓蘭那邊的神術很是出名，他曾旁敲側擊給予樓蘭王子暗示，那王子卻是蠢笨如豬，如何也聽不懂！
劉詢氣怒無比，發誓遲早把西域納進大漢的版圖，他目光沉沉地盯著輿圖，好半晌才挪開。
……
甘泉宮坐落於關中以北，群山之間，是武帝改建的避暑行宮，也是多年以來，西域和匈奴使臣覲見大漢天子的地方。
劉詢掌握大權之後，曾經帶著皇后、太子和淮陽王前來避暑——沒錯，除了一家四口沒有別人，對此，朝臣已經習慣了。
皇帝統共三子兩女，更有數名嬪妃，自霍家族滅，他再也沒有召幸除皇后之外的女人。朝臣勸也勸不動，勸多了還會捱罵，除去接受，他們還能如何？
相比陛下對淮陽王離譜的偏愛，獨寵，實在不是什麼大事。
臨近初夏，劉珏跟隨父皇來到甘泉宮，同一時間，西域使臣的隊伍也行駛在關中往北的直道上。
匈奴日逐王的小兒子薄須撣掀開車簾，望向道路兩旁鬱鬱蔥蔥的樹木，眼裡滿是驚歎，一旁龜茲國的使臣輕聲介紹：“薄須撣王子，我們很快就到甘泉宮了，大漢皇帝居住的宮殿群，不論哪一個都很壯麗。”
使臣說的是漢話，薄須撣回的也是漢話：“難怪父王要讓我來增長見識，不愧是漢朝！”
薄須撣今年十歲，長得虎背熊腰，猶如一座小山一般，龜茲國使臣不自在地挪了挪屁股，嘀咕這孩子是吃什麼長大的。
就聽薄須撣忽然問道：“我聽說大漢太子今年十一？”
“是，大漢太子年紀與您相仿，是皇帝最看重的兒子。”
龜茲國使臣緊接著道：“與太子一母同胞的弟弟淮陽王，今年八歲，最得皇帝寵愛。”
薄須撣有些吃驚：“皇帝的看重與寵愛，難道不是集中在同一人身上嗎？”
他雖學了漢話，但到底對漢朝皇室不甚瞭解，龜茲國使臣連忙解釋起來。
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