一名馬伕看了看左右的同僚,顫巍著上前一步,戰戰兢兢地說道:“回…回王爺的話…監牧使大人下午來看過,隨後…隨後…”
“隨後什麼呀?還不趕快說!”李憲的臉色愈發的難看,雙眼死死盯著這名馬伕,直看得他渾身顫抖。
“撲通”一聲,馬伕們齊齊跪倒,一個個“砰砰”在地上磕著頭,“小的們不敢隱瞞,孫…孫大人下午看過後,便說去尋馬醫…已…已經走了一個時辰了…”
李憲還想說什麼,卻看到楚瀟瀟衝自己搖了搖頭,當下心如明鏡似得…這些不過是馬伕,就算問到最後,不知道的還是不知道,只會浪費口舌。
而楚瀟瀟沒有再看這些馬伕,轉而徑直走向最裡面那幾間尤為寬敞明亮的馬廄。
廄內,數匹筋骨精廋,輪廓分明,稜角凸顯,充滿了力量感的大宛駒正無精打采地站立在馬槽旁。
它們渾身的皮毛在燭火下仍泛著健康的油光,但細看之下,不難發現其眼神渙散,耳朵有氣無力地耷拉了下來,對於靠近自己的生人也缺乏應有的警惕性。
而最引起楚瀟瀟注意的是它們口唇周圍,掛著不少晶瑩的涎液,比尋常馬匹分泌的多,也更粘稠一些,而且顏色在燭火下呈現渾濁暗沉之狀。
“把門開啟。”楚瀟瀟扭頭衝擠靠在角落的那幾名馬伕沉聲說道。
“這…”
見幾人還在猶豫,李憲的臉上頓時浮起一抹怒色,“愣著幹什麼,沒聽到勘驗使大人的話嗎?”
幾人沒有辦法,只得聽命將馬廄開啟。
楚瀟瀟直接走了進去,掏出一塊絹帕掩著口鼻,在馬廄中環視了一圈。
最讓她大感不解的是槽中的清水與馬場精挑細選出來的草料幾乎未動。
隨後,她將絹帕從鼻尖上拿開,湊近些許,輕輕嗅了嗅。
除了濃烈的馬糞和草料味外,她還嗅到了一絲淡淡的苦澀味,似與記憶中某些毒草乾燥研磨後的味道相同。
她頓感不妙…這絕非是尋常腸胃不適。
李憲見她眉頭緊鎖,眼眸一沉,幾步便來至身邊,低聲耳語:“是不是發現了什麼?”
楚瀟瀟沒有立刻回應,而是將手中的絹帕小心翼翼地探了過去,想取一些涎液下來,以便進一步查驗。
“楚大人,小心啊…”旁邊的馬伕忍不住出聲提醒,“這些涎液沾到手上,恐有不潔…”
聞言,楚瀟瀟動作一滯。
就在她稍有遲疑的剎那,身後傳來一陣急促的腳步聲和粗重的喘息聲。
二人猛然回頭,只見孫康領著一名鬚髮花白的老者,身上揹著一個碩大的藥箱,氣喘吁吁地快步走了過來。
兩人額頭上都冒著汗珠,見到楚瀟瀟和李憲在此,孫康臉色又是瞬間一白,連忙上前拱手,“王爺…楚大人…您二位怎麼到這裡來了,此地汙穢,戰馬又多病,恐衝撞貴駕,沾惹些不好的東西…”
李憲冷哼一聲,“孫大人,這幾匹大宛駒本王可是看上了,若是它們出了差池,那才是真的衝撞了本王。”
孫康額頭上冷汗直流,不住地用袖子擦拭著,一個勁點頭,“是,是,下官明白,王爺放心…這位老馬醫妙手回春,經他手治好的馬匹數不勝數,一定沒有問題的。”
李憲沒有理他,目光打量了一番那名老者,“這到底怎麼回事啊?本王的馬怎會兀地生病呢?”
老馬醫急忙跪倒在地,顫聲道:“回…回王爺,小的…小的仔細檢視過了,這幾匹駒子脈象有些浮滑急促,口涎增多,厭食拒水,像…像是誤食了某些敗胃的毒草,或是受了莫名瘴氣侵襲…”
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