無論是王孝傑在大斗拔谷與吐蕃人，程務挺在北庭與草原各部落，亦或是東北方向黑齒常之與高句麗，大大小小戰役無數，也從未聽聞斥候營折損過半的情況。
而涼州，既沒有大型的戰役，亦不曾馳援西域，怎會在十年間損失過半的兵士，並且看眼前的情形，應是從來沒有補充過兵源。
李憲想了半晌，一道兇狠的目光直射郭榮，唯有一種可能……不惜用十年的歲月，不惜用這些鐵血男兒的性命，更不惜用邊疆戰事的失敗，來達到他郭榮對楚雄原有勢力的削弱，更有甚者，削弱大周的邊防力量！
楚瀟瀟用盡全身力氣，才維持住語氣的平穩，不讓自己有一絲一毫的顫抖露出來。。
她瞥了一眼郭榮，微微蹙起眉頭，臉上流露出恰如其分的疑惑：“哦？竟然不足一百三十人？據本官所知，斥候營舊制應為滿編三百。為何缺額如此之多？”
她將目光重新拾起，看向沈括，一顰一動之間都只是為了弄清楚為何缺員如此嚴重這個問題。
“沈校尉，是因為近年的戰事損耗，還是…另有緣由？”
沈括的嘴唇微張，嗬嗬了幾聲卻沒有立刻回應，唇色也漸漸泛白，本就經受歲月侵蝕的面容此刻更加滄桑。
他將頭扭在一邊，不去看楚瀟瀟的目光，也避開了郭榮那邊給自己帶來的無形壓力，頭顱低垂，聲音低沉，說話也已沒有了剛才那種邊軍的剛毅，反而有些無能為力。
“歷年的征戰，確實有不少兄弟馬革裹屍，埋葬在這片黃土之下，此外…也…也有一些，因傷難以勝任斥候的工作，或是歸鄉，或是成為了西北各州縣衙署的捕快…或…或…或…”
他“或”了半天，後面的話像是被卡在了喉嚨裡，怎麼也說不出來。
確有一些被調走的，但是調往何處？連他這個校尉都不清楚具體的去向。
只知道一紙調令下達，人就消失了，音信全無。
而這種異常的“調動”，顯然是大將軍郭榮的手筆，這讓他一個區區校尉如何對一位朝廷派來查案的欽差大臣言明。
更何況，那個下達調令的大將軍就在一旁看著自己，他知道，今天一旦說出口，哪怕只是自己的猜測，走出這個大帳，就是自己喪命之時。
“瀟瀟…”一直沉默的李憲慵懶的聲音響起，言語中盡顯其疲累和不耐煩的意思，恰到好處地截斷了楚瀟瀟還想繼續追問的迫切心情。
“沈校尉方才也說了，斥候營如今主要司職巡邊，想必人員調動，損耗補充也是報與夏官知曉，這些具體的事務，恐怕一時半會兒在這裡是解決不了的，況且和我們的案子也沒有什麼關係。”
他對著楚瀟瀟使了個眼色，示意她適可而止。
再問下去，不僅沈括為難，更會徹底引起郭榮的警惕和懷疑。
今日能得到對那具屍體上淡白色“虎頭”烙印的確認和“斥候營已不足一百三十人”這個關鍵資訊，已經是莫大的收穫。
楚瀟瀟瞬間會意，是她有些心急。
面對父親的舊部，面對那觸目驚心的數字，對真相的渴望和對父親冤屈的備份，幾乎在同一時間沖垮了她一直以來引以為傲的冷靜。
她立刻收回了準備追問的姿態，順著李憲的話，臉上露出一絲恍然，對著沈括微微頷首：“王爺說的是，是本使急於查案，問得有些瑣碎，還望沈校尉見諒。”
隨後她將滿足的目光從沈括身上移開，轉向旁邊的郭榮，依舊冰冷如常地說道：“郭大將軍，關於斥候營的情況，本使已經請教完畢，多謝大將軍行此方便，也多謝沈校尉的解惑。”
郭榮臉上擠出一絲笑容，只是那抹笑意浮於表面，皮笑肉不笑，一看便知是尋常官場上的寒暄，“楚大人客氣，都是為了查案子，大人代天牧狩，與王爺親臨我左威衛涼州大營，是全營的榮幸。”
而後，他看向沈括，臉上重新掛上身為大將軍的威嚴，“沈校尉，既然楚大人問完了，你便先退下吧，營中的事務還需多加操持，這幾日突厥前鋒營縷縷犯境，巡邊還是不能懈怠。”
“是，末將謹遵大將軍軍令，末將告退。”沈括起身，抱拳行禮，這是他刻在骨子裡的紀律。
然而，就在他轉身準備離開大帳，掀起簾子的剎那，他的目光再次飛快地掃過楚瀟瀟正面對李憲的側臉。
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”…差欽種這你對應樣麼怎道知且而，場諳深但，大不數歲他看別，狸狐老的了隻一是對絕，狸狐老“
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”…睛眼雙那但，不水滴，皇堂冕冠是的說也話，’敬恭‘的上面明分幾著帶還份的我對是其尤，氣客為極我你對上面“
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”。不捉人令，府城的深極有他是就麼要，鬼沒裡心的真他麼要，波點一到不看本，深子眸雙那，候時的我你對面在是其尤，候時的人看他，有沒到意注你道知不，瀟瀟“
。路思的晰清持保己自讓，倦疲的自解緩式方種這過，著挲回來緣邊宗卷的糙卷一上膝在地識意無尖指，首頷微微瀟瀟楚
”。柄把何任的他到不抓們我信自，備準的全萬了好做已早是就…麼要，愧無心問的說你是就麼要，定鎮種這…擊可懈無是說以可乎幾…候時餘其，話談的括沈和我斷打想番三次幾且而，神愣的間瞬一麼那有他到看我，時營候斥和親父及提我了除，始開帳大踏們我從…了定鎮太他“
”…憚忌此如時事舊問詢你對須何又…機事軍麼什說還？掩掩遮遮隊小的歸未期逾支一對須何，愧無心問他若，狸狐老隻那著盯直一，出未聲一王本，中程過的詢問在你天今“：道說地定肯，定篤氣語憲李”…者後是然自那“
”…思意有是更，人個幾那邊他，且而“：道說續繼才這，形的面外眼一了瞥又他，著接
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”？大很題問，通趙尉校的營重輜草糧個那，得覺不覺你…你問先我…瀟瀟“：來起肅嚴得變也氣語，析分開展人的詢問帳偏來前日今對一逐，指手起曲始開憲李
”。理常合不這，驗查加詳不然竟，資心核中營類這草糧乎關，悠轉中營軍的親父在便自我，且並，’事辦規按‘調強覆反只己自，場馬丹山和署田營給推都題問的有所將，楚清不說推都源來料草連卻，脈命草糧的軍全著管掌他…嗯“：首頷微微瀟楚
”…現出材蠢有許允能可麼怎中軍衛威左，能可不這顯明可，了家到蠢是麼要“：道說話的著接憲李”…對“
。圓的通趙到覺能，話對己自與通趙過且而，思意的他白明也瀟瀟楚”…能可種一下剩只就，以所“
”。者知是必也，謀主是不他便即，此因…能可不乎幾，門之便方行大尉校營重輜這他有沒，此如是真若，以可亦中軍衛威左麼那，草毒混地覺不鬼知不神能中料草的場馬丹山，失必多言得免，知不三問一題問的你對，意授人有定一“，來起了說先地自顧自，完說等不憲李”！鬼有裡心“
。同贊示表析分的憲李對，程過詢問的他對日今己自想回，頭著點緩緩瀟瀟楚
”…尉校營兵親個那有還“
……來下了停然忽駕車，候時的個一下析分口開備準剛憲李在就
。耍玩好好，人家陪陪好好，時的後最這抓家大希猿老，聲尾了步也期假慶國，上補日今猿老，了樂快秋中說家大和記忘，節秋中天昨? ?
