基於此，楚瀟瀟淡淡開口，聲音一如平常：“沈校尉，快請坐…今日勞你前來，主要是為核實一些與案情可能相關的情況。”
沈括依言在一旁的椅子上坐下，上身挺拔如松，雙手平放在膝上，標準的軍人坐姿。
他微微垂眸，避開與楚瀟瀟和李憲的直接對視，聲音低沉卻很清晰：“末將奉命前來，定當知無不言，還請大人詢問便是。”
楚瀟瀟點點頭，開始進入正題。
“沈校尉，前鋒營今日上報，其所屬騎兵軍馬，在過去一年間，出現不明原因的異常折損，約三十餘匹…”
她一邊說著，一邊觀察那兩名親兵的反應。
果然在聽到“前鋒營上報了軍馬意外死亡”這個訊息後，眼神中閃過一抹厲色，想來是郭榮臨行前特意交代過，讓其二人來此找到是誰說漏了嘴。
不過，楚瀟瀟自然不會蠢到在不假思索的情況下將前鋒營校尉武威侗吐露出來，明顯是故意為之。
因此，坐在一旁的李憲瞳孔中只是詫異了一下，旋即便明白了她的用意——敲山震虎，引蛇出洞，讓他們自己亂了陣腳，露出一些狐狸尾巴，自己才能守株待兔，坐收漁翁之利。
“沈校尉身為斥候營統帥，你的斥候營常年巡弋邊境，活動範圍廣，資訊靈通，依你之見，在過去相應時間段內，邊境一線，尤其是毗鄰山丹軍馬場，營田署草場供給區域的方位，可曾發現突厥、吐蕃，或是西域其他部落、馬匪，有小股人馬異常滲透、活動的跡象？”
她刻意將範圍擴大，不侷限於突厥，也將可能使用非常規手段的西域勢力囊括進來。
同時還點明瞭“山丹軍馬場及營田署草場的對應區域”，這帶來的明顯意味便是……我只想知道這些毒草是哪裡來的，對於涼州其他的事情並不關心，對於郭榮，也不感興趣。
沈括略微沉吟，隨後回答道：“回楚大人的話，過去一年，邊境的確不是很太平…突厥乙注車鼻可汗麾下各部，為爭奪草場、劫掠物資，小股遊騎襲擾邊境州縣、哨所之事，時有發生…”
他頓了頓，又接著道：“至於大人所說的吐蕃方面，雖與我朝大體相安，但其境內部落繁雜，亦有零星越境劫掠商隊之事…不過這些大多都在河西軍的範圍內，涼州大營這邊倒是沒有聽聞…而西域方向，商路之上馬匪活動近年亦有所增加，亦不過一些烏合之眾，不必理會…”
他先是將自己掌握的邊境情況做了一個簡單概括，隨即話鋒一轉，“然而…根據末將的斥候營多次偵察與各隊回稟的線索來看，上述襲擾活動，多集中於商路沿線、邊境屯軍據點或富庶村落…其目的很明確，多為搶奪財物、糧食、牲畜，其行動模式也以快速突襲、擄掠即走為主…”
他的回答十分嚴謹，完全基於斥候營的指責範圍和已掌握的情報，沒有任何個人主觀臆斷，也沒有遺漏關鍵資訊。
“末將在涼州近十年，前幾年還有些突厥襲擾馬場、草料場、糧倉的情況，但這一年多的時間裡，並未接到任何情報，顯示有其中一方，曾針對我軍馬場，或特定軍營的馬匹，進行過有預謀的破壞行動…而山丹軍馬場周邊五十里範圍內，步兵營和涼州衛都有定期巡查，亦未發現可疑人員長期潛伏或是投遞毒草之類的痕跡，還望大人明察，還我邊軍一個清白。”
李憲一直低著頭，但眼睛卻抬著觀察那兩名親兵。
只見兩人聽得仔細，臉上沒有任何表情變化，顯然沈括的回答在他們看來是“安全”的。
楚瀟瀟並不意外，彷彿早已知曉是這種回答，但沈括話中的言外之意卻被她捕捉到…吐蕃只在河西軍的轄地內活動，而馬匪也只為錢財，這樣一來，可能與這些事產生關聯的，便只剩下突厥，但突厥也僅僅是犯邊襲掠，並未深入到涼州大營這種靠近涼州城的位置。
她隨後追問，語氣也不由得加重了幾分：“也就是說，沈校尉認為，前鋒營軍馬的異常折損，與外部敵對勢力的直接襲擊或破壞，關聯可能性不大？”
沈括抬起頭，目光平靜地看向楚瀟瀟，坦然道：“回大人，僅憑目前末將所掌握的各類情報來看，確實無法建立起直接關聯…邊境襲擾與軍馬異常損耗，在時間、地點、手段上，均未發現明確的對應線索。”
這個回答，將皮球又踢了回來，暗示問題可能出在內部。
那兩名親兵的眉頭幾不可察地動了一下，但依舊沉默。
很明顯，這個回答中規中矩，雖然隱含一些意思，但卻沒有直接的證據證明，沈括直說涼州內部出了問題。
李憲在一旁聽著，有些心急，忍不住插話道：“那你們斥候營自己的馬匹呢？你們出門探查敵情，不能走著去吧…可有出現過類似前鋒營那樣，不明原因的消瘦，萎靡不振，不吃食，甚至暴斃的情況？”
他這個問題問得更加直接明朗，試圖從中尋找到共性。
聞言，沈括微微側身轉向李憲，抱了抱拳，“回王爺，斥候營的軍馬損耗，主要源於長途奔襲偵察、邊地惡劣氣候，或者是在探查過程中意外遇到突厥的軍隊，雙方短兵相接情況下，難免產生些折損，這也是正常情況…”
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