洞內比洞口看起來更暗。
火把的光只能照亮身前丈許，再往前就是濃得化不開的黑暗。
楚瀟瀟走在隊伍中間，腳下是溼滑的石板，每一步都要小心試探，免得踩空。
那股腥臭味越來越重，混著潮溼的黴味，嗆得人喉嚨發緊。
簫苒苒走在最前頭，一手舉著火把，一手握著槍身，目光在黑暗中來回掃視，觀察周圍的情況，十分警惕。
她身後是四名內衛，同樣刀出鞘、箭上弦，隨時準備應對突發狀況。
沈浣帶著千牛衛和餘下的千牛衛殿後，腳步極輕，幾乎聽不見聲響。
段平帶著王庭護衛在前引路，火把的光映出他們的背影，一個個繃得筆直，像是在戒備什麼。
楚瀟瀟看著那些背影，忽然低聲問李憲：“你覺不覺得，他們走得太慢了？”
李憲順著她的目光看去，片刻後點頭：“是有些怪，像是在拖延時間。”
“或者…”楚瀟瀟聲音更低了，“他們像是在等什麼。”
兩人對視一眼，都沒再說話。
走了約莫一炷香的工夫，洞勢忽然收窄，只容兩人並行。
段平停下腳步，轉身道：“稟壽春王和各位大人，前方就是蛇窟核心區域，按規矩，外人不得入內。”
楚瀟瀟看著他，沒有再說話。
段平面色不變，繼續道：“大王有令，只許在周邊區域查驗，再往裡走，下官可擔不起這個責任。”
簫苒苒嗤笑一聲：“擔不起？那行，你留在這兒，我們自己進去。”
段平臉色一變：“這…只怕是不太好吧…”
簫苒苒已越過他，大步往前走，幾名內衛緊隨其後，火把的光照進前方黑暗，隱約可見洞壁上有人工鑿刻的痕跡。
段平急了，上前一步想攔，簫苒苒頭也不回，槍尖抵在段平喉嚨前三寸的位置，寒光映在他臉上。
“大周欽差辦案，再攔者以阻撓國事論處。”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的冷意。
段平僵在原地，嘴唇動了動，終究沒敢再上前。
楚瀟瀟從他身邊走過，淡淡道：“段統領若是擔心，可以跟上來，出了事，自有我擔著。”
段平臉色青白交加，卻只能揮揮手，帶著護衛跟在後頭。
沈浣從後面上來，與楚瀟瀟擦肩而過時低聲道：“楚大人，他定會派人去報信。”
楚瀟瀟點頭：“我知道。”
“要不要攔？”
“不用。”楚瀟瀟腳步不停，“讓他們去報。我倒要看看，那位‘大王’收到訊息後，會有什麼反應。”
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