從赫蘿城到洱城，騎馬不過兩日的路程。
但就在剛剛茶亭旁歇腳之時，段長史卻和楚瀟瀟說道：“大王已命沿途驛站備好了換乘的馬匹，我們快馬加鞭，一日便可到王庭。”
楚瀟瀟對此深感疑慮，不禁多問了一嘴：“段長史，這裡距離王都也不過兩日空隙，怎的南詔王如此迫不及待，難不成在王庭中還有什麼在等著我們？”
“呵呵呵…楚大人說笑了，王庭自然只有我們大王和文武百官，怎麼會有其他的人或者事情來干擾二位天朝上使的心情。”
段長史臉上掛起一抹笑容，“許是我家大王心切，想早日一睹新晉大理寺丞的尊容，您這樣一個在半年內官升三級的年輕女子，想必定有過人之處，而壽春王自然不用多說，天子寵孫，極盡榮華富貴，我們這等小地方哪裡見過，早日相見也圓了我們這一個夢想不是？”
這話說得冠冕堂皇，李憲在一旁聽著忍不住嗤笑一聲，“我看南詔王不是心切，是心虛了吧…”
段長史聽著李憲帶著嘲諷意味的話，面上卻仍能不改神色，依舊笑眯眯地說道：“壽春王說笑了，下官句句肺腑之言。”
李憲還想再說什麼，被楚瀟瀟抬手打斷，“既然南詔王盛情難卻，那我們要是再不聽從安排，豈非有些不盡人意。”
說罷，扭頭衝著李憲使了個眼色，李憲秒懂，楚瀟瀟此人斷然不喜歡拖泥帶水，能早到一天洱城，早一日見到南詔王，就能早一步探明那些蠱蟲的來源，也離案件的真相更近一步。
於是，就在休息的空檔，雙方就南詔王的邀約敲定了一日抵達洱城的路線。
隨後整個隊伍提速，沿著官道向西南疾馳而去。
一路走來，果然如段長史所言，沿途每隔三十里便有驛站備好替換的馬匹和車駕，效率之高，倒像是演練過無數遍。
簫苒苒騎馬走在楚瀟瀟車駕旁，湊近一些低聲嘀咕：“瀟瀟，我看這排場，不像是邀請我們洽談，倒像是請君入甕，醉翁之意不在酒啊。”
楚瀟瀟掀開車簾，環顧四周後看了她一眼，“我知道，入甕又如何？不進去，怎麼知道甕裡裝的是什麼？”
簫苒苒想了想，覺得這話有道理，便不再嘀咕，專心策馬。
“苒苒，另外告訴弟兄們，打起十二分的精神來，一會兒進了城，蒙盛肯定會給我們安排在使者下榻的館驛，到時候從內衛中挑選幾人，化妝出去，分散在城中探聽訊息…”
在簫苒苒準備驅馬上前時，楚瀟瀟叫住了她，低聲吩咐了幾句。
簫苒苒點頭應下，隨後叫來一名隊正，在耳邊悄摸聲地說了幾句。
那隊正點了點頭，用手指了幾名隨行的內衛，而後幾人漸漸放慢了速度，落在了最後。
午後，頭頂日頭正盛，初春的南疆在此刻已然曬得人睜不開眼，隊伍在一處坐落於山間的驛站歇腳。
段長史安排得很周到，茶水飯食一應俱全，連內衛和馬匹所需要的伙食草料都準備得妥妥當當，讓人挑不出一點毛病。
楚瀟瀟沒什麼胃口，只喝了半碗茶，便起身在驛站內外轉了一圈。
驛站建在山腰，四面環林，地勢險要。
簫苒苒跟在她身後，警惕地掃視四周：“這地方要是埋伏一隊人馬，咱們跑都跑不掉。”
“應該不會有埋伏…”楚瀟瀟站在崖邊，俯瞰山下的河谷，“這個地方太明顯了，南詔王不是蠢人，不會在這種地方動手。”
簫苒苒想想也是，便放鬆了些，靠在欄杆上啃乾糧。
李憲不知什麼時候也跟了過來，站在楚瀟瀟身旁，順著她的目光望向河谷。
河谷中有農田，有炊煙，有趕著牛車的農人，一派安寧祥和的景象。
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