晨光初透，邕州城南門外已經聚齊了二十餘人。
楚瀟瀟站在隊伍最前面，看著眼前這條通往南方的官道。
路是黃土鋪就而成，被往來的車馬壓得平整，一路延伸向遠處的山巒。
山的那邊，便是宣州、龍州地界，再往南走不到百里就是南詔的邊城赫蘿城，也是她此行的最終目的地。
簫苒苒策馬過來，在她身側勒住韁繩。
她的右臂還纏著布條，但騎馬的動作已經利落了許多，看不出受傷的痕跡。
“瀟瀟，人都齊了。”她說，“十七名千牛衛，加上咱們四個，一共二十一人，馬匹二十三匹，乾糧清水備了十日的，足夠撐到龍州了，到了龍州我們再補充物資。”
楚瀟瀟點了點頭，目光仍落在遠處的山巒上。
簫苒苒順著她的目光看過去，忽然笑了笑：“這南方的山，和咱們涼州的不一樣吧？”
楚瀟瀟嗯了一聲：“涼州的山，是光禿禿的石頭。這裡的山，全是樹。”
簫苒苒笑道：“何止是樹，我聽人說，那山裡全是瘴氣毒蟲，進去就得沒命，不過有裴主事在，咱們倒是不怕。”
她說著，回頭看了一眼，裴青君正蹲在路邊，手裡捏著一株剛拔下來的野草，湊在鼻端嗅著。
陽光落在她側臉上，神情專注得像是在做什麼要緊的事。
李憲從後面走上來，在楚瀟瀟另一邊站定。
他今日換了一身靛藍色的勁裝，比之前那身錦袍利落許多，看起來倒像個常走江湖的商賈。
“都齊了？”他問。
楚瀟瀟點頭。
李憲看了看天色，道：“那就走吧，趁太陽還沒升高，多趕些路。”
楚瀟瀟嗯了一聲，翻身上馬。
二十餘人陸續上馬，馬蹄聲在清晨的寂靜中格外清晰。
隊伍緩緩前行，出了南門，踏上官道，一路向南。
走了約莫一個時辰，太陽漸漸升高，熱氣從地面蒸騰起來。
楚瀟瀟騎馬走在隊伍中間，簫苒苒在她右側，李憲在她左側。
裴青君跟在後面，騎著那匹矮馬，目光卻一直盯著路邊的草木，時不時會勒住韁繩，翻身下馬，挖起一株什麼，湊在鼻端嗅過之後，才重新上馬跟上。
簫苒苒回頭看了她好幾回，終於忍不住笑道：“裴主事，你這是採藥還是趕路？”
裴青君抬頭，認真道：“都是趕路，邊走邊看，不耽誤。”
簫苒苒笑了笑，策馬慢下來，與她並行。
她看了看裴青君手裡那株草，葉片細長，邊緣帶著細小的鋸齒，看起來和路邊的雜草沒什麼兩樣。
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