“見過兩位大人。”時君棠掛著禮貌的笑容。
周卞兩人打完招呼便又去跟別人周旋，任誰都看得出來，對這位時族長，兩位大人並不喜歡。
姒長楓越過時君棠身側時，腳步微頓，一冷笑逸出唇畔：“時族長，往日那些，不過戲前的鑼鼓，真正的棋局中心，你連觀棋的資格也沒有。”
“是嗎？姒族長連嫡長子都願意捨出去，就不知道這戲前的鑼鼓，姒族長唱得可盡興？”說完，時君棠先一步離開。
姒長楓臉色瞬間慘白，盯著她的背影切齒道：“我必令時家加倍奉還。”
就在時君棠想去休息一會時，一名宮女過來悄然說了幾句。
此時，章洵正從月華門進來，見到棠兒朝著對面的園子去，一腳正要邁去已經被幾位大人圍住。
園子裡比較清冷，偶有幾位夫人走過，就在時君棠走過一處玉石假山時，一張小臉突然從假山中探出頭來，脆生生喚道：“師傅！”
“二十二殿下？你在此刻找我，若被太子的人瞧見了，不怕受責呀？”時君棠好笑地看著他，發現幾日不見，小傢伙長高了不少。
“不怕，你對本殿下有救命之恩。”劉瑒理直氣壯地說著：“整個宮裡人都知道，父皇為此還賞賜了不少東西給時府。師傅，你陪我說會話唄。”
劉瑒眼中有著對自己的孺慕之情，看見她時，目光都帶著孩子的活潑和依賴，時君棠知道兩人因為谷底的一段時間相處，這皇子對她頗為信任：“只能半炷香的時間。”
師徒兩人走於沒什麼人的小道上，劉瑒跟她說著這些天宮裡的情形，特別是自己的事。
“自從我救了二十哥，他不欺負我不說，還把所有好東西都送給我，我都收，可他如今粘著我不放。”劉瑒想到二十皇兄劉瑞，這個以前以欺負他為樂的皇兄一臉無奈：“還說我們同病相憐，他可比我幸運多了。”
時君棠靜靜聆聽。
“不過如今他也沒了母妃的呵護。”還要被父皇利用做他的擋箭牌。
見他倏然沉默，時君棠輕聲問道：“所以殿下心生憐憫了？”
“父皇說，身在皇家，心軟是最無用的品性。”劉瑒抬頭看著她，眼中帶著困惑：“師傅，真是這樣嗎？”
這話很難回答，一個說不好，容易讓人走上極端，時君棠道：“皇上親政有七十三年了，算上現在這位太子，一共有四任太子，若時時共情，早已心力交瘁。殿下，不用去惋惜棄子的命運，有時，連我們自己也不過是一枚棋子而已。”
她不懂君王之道，但想來和做家主沒什麼區別。
自她當上了族長，一直在平衡著各種矛盾，是仁，還是狠，是信任還是猜忌，這些分寸要劉瑒自個去明白。
劉瑒突然抓住了她的袖子，一臉認真地問道：“師傅，您不會害我的，是不是？一輩子都不會，是不是？”
時君棠失笑：“殿下與其要這樣的空口承諾，不如讓自個變強。這比任何誓言都來得可靠。”
劉瑒小臉有些失望，卻仍倔強地拽著手中的雲錦：“我就想師傅承諾一輩子不會害我，只會保護我。師傅，您說嘛。”
“不說。”
“師傅。”劉瑒拉著她的袖子撒嬌。
後面跟著的火兒和巴朵相視一笑，小殿下現在這麼依賴族長，這是好事，她們倒真希望眼前的師徒能一輩子如此。
“多大人了，拉拉扯扯的象什麼話？快放開。”時君棠輕拍他手背，素來清冷的面容卻帶著一絲縱容：“成何體統。”
