“這不可能，這不可能。”
“本宮養你近十載，視若己出，更令鬱家傾力輔佐，結果，你卻害死了我的孩兒。”皇后閉上眼，極力壓下喉間翻湧的哽咽與血氣。
“這不是真的，是你殺死了我的母妃。”劉瑾嘶喊著，拒絕相信。若這是真的，那他就是被前太子哥哥利用了，利用他除掉了皇后所出的兩位嫡子，掃清了儲位之爭最大的障礙：“這不是真的，這不是真的。”
“劉瑾，”皇后睜開眼，目光如冰刃般刺向他，“若本宮當真害了你母妃，又怎會在你幼時病重，親自嘗藥喂服？怎會於你高熱不退之夜，徹夜不眠守於榻前？又怎會容你活得如此恣意，甚至將你一步步捧上太子之位？”她的聲音微微發顫，帶著某種痛極的譏誚，“你竟連如此淺顯的道理，都看不明白嗎？”
“我……我……”劉瑾渾身劇顫，啞口無言。
皇后緩緩吐出一口氣，面色重歸冰封般的平靜，淡淡道：“來人，送太子上路吧。”
“是。”兩名內侍應聲而入，手中托盤之上，白玉酒壺泛著清冷的光澤。
“不，母后，母后，我不想死，我真不想死。”
“那本宮的兩個孩子就該死嗎？”皇后厲聲詰問。
“母后，孩兒也是被人利用了的。”
“是你自己蠢鈍不堪！”皇后拂袖掙開他的糾纏。
一炷香的時間後。
鬱含煙跌跌撞撞的衝了進來，目光觸及地上那具了無生息的軀體時，雙腿一軟，跌跪在了地上。她怔了片刻，方才緩緩膝行至太子身側，凝望著那張相伴了十餘年、此刻卻灰敗如紙的面龐。
此時，一名宮人走進來，稟道：“啟稟皇后娘娘，那位沉側妃被診出懷了兩個月的身孕，皇上口諭：沉氏交由娘娘處置，然朕允其五年平安，皇后娘娘可不要讓朕做了失信之人。”
“身孕？”鬱含煙低低重複，忽而笑了起來，可這笑比哭還難聽。
皇后的心狠狠的痛了下，道：“含煙，那沉氏女就交給你了，本宮不過問，唯有一點：五年之內，她不能死。”說完，轉身離去。
鬱含煙緩緩自地上起身，居高臨下的望著地上的人，眸中最後一點波瀾也歸於死寂。
她這輩子最大的榮光繫於這個人，最大的屈辱亦是這個人給的，既然他留下了他的血脈，她自然是要多多照顧一下的。
時君棠是在次日清晨知道太子在獄中以死謝罪的訊息，她神情尋常，只是輕嗯了聲。
火兒匆匆入內稟報：“族長，宮中賞賜已至府門，儀仗煊赫。族老們已都親至，請您速速更衣，盛裝接旨。”
一炷香時間後，時君棠這才出現了正廳前。
幾位族老們等得焦急得不行，他們還滿頭霧水，不明白時家怎麼一下子受到宮裡的賞賜，直到聽到宮裡公公說起族長的事蹟，方知這場驚天風波之中，自家族長竟悄然立下如此大功。
因此，見到時君棠出來時，時二叔，時三叔，族老們都低著腰迎了上去。
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時君棠淡然一笑，略略頷首回禮。
“聖旨下——”宣旨太監展卷朗讀，“皇九子，皇十子，幼而敏慧，孝悌彰聞，竟遭奸佞構陷，十載沉冤時氏之功，忠悃可嘉特賜宣正二字，秩比二品，另賜御筆親書“忠鑑千秋”匾額，懸於時氏宗祠，永昭其德。佈告中外，鹹使聞知。欽此。”
“臣時君棠，叩謝陛下天恩。”時君棠儀態端方，行禮如儀，隨後示意小棗引公公前去領賞。
旨意剛落，時二叔、二嬸、三叔、三嬸並幾位叔公便急切圍攏上來。
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