“你一心為你父母報仇，但在最後為了整個家族，並沒有趕盡殺絕，甚至在仇人女兒出嫁時，連嫁妝，你都沒有偏頗誰，你拿得起，放得下，”老皇帝笑著說：“丫頭，僅憑這點，很難得。”
“皇上，你在時家到底有多少眼線啊？”
“等朕駕崩後，你就知道了。”
“皇上會長命百歲的。”
皇帝搖搖頭，笑意釋然：“丫頭，更難得的是，面對輪迴盤這般逆天之物，你沒有貪念，這樣的你，朕還有什麼不放心的。朕能活這麼久，已經是上天恩賜。又能在死前見你一面，朕沒有遺撼。”
他長長舒了口氣，像卸下千斤重擔，老皇帝又道：“丫頭，冰棺已毀，什麼重生，感應都不會再有，你可以安心了。”
“原來你都知道。”
“在你對冰棺有感應時，朕便猜到是怎麼一回事了。”老皇帝當時心裡將沉氏女所說的一切，所做的一切聯絡起來，便大致明白，看向狄公公：“送時族長出宮，宣皇后，二十二皇子覲見。”
時君棠知道，這將會是她和皇帝最後一次見面。
來到偏殿的暗門前，時君棠停下腳步。
劉慕陪著她在這牆前敲敲打打彷彿還在眼前，轉眼白駒過隙，面對的卻是生離死別。
“時族長。”狄公公的聲音自身後傳來，躬敬奉上一隻紫檀小匣，“此乃皇上交予您的。”
“這是什麼？”
狄公公掀開匣蓋，內裡黑絲絨襯墊上，靜臥一枚烏木令牌。
木質沉黝，正中嵌一縷金絲鏤刻的羽狀圖騰，光華內斂，卻凜然生威。
“金羽令？”時君棠眸光一凝，這能指揮皇帝暗衛，也就是金羽軍的令牌。
“皇上口諭：金羽令暫託時族長保管。待小殿下親政之日，再交還於他。”狄公公垂首恭述。
想到老皇帝所說除了她不信任任何人，時君棠沒有馬上接過，此令一接，此生便再難從旋渦中抽身。
她一時怔忡。
“時族長？”
罷了，有些事避得了一時，避不了一世，既然要爭這世族第一的位置，很多事不想捲入也得捲入，時君棠問道：“狄公公，那暗衛的駐地、糧餉、俸祿、訓練場地，這些還是由宮中負責吧？”
狄公公：“”笑得越發和藹可親：“族長這話說得，為了不讓其他人得到金羽軍，這一應開銷排程，皇上旨意，皆交由族長全權處置，與宮中再無干系。”
時君棠額頭一抽，呵呵乾笑兩聲：“皇上想得挺周到哈。”
“皇上向來倚重時族長。”狄公公從善如流。
“不知每年得花多少銀子啊？”
“這個嘛，”狄公公努力想了想，笑得滴水不漏：“也就五六萬兩吧。”駐地、糧餉、俸祿、練場，大抵如此，至於甲冑兵刃的損耗、諜報密探的額外開銷，既未問起，他便也不多言了。
反正以後時族長會知道的。
時君棠點點頭，那還好，她還以為得有很大一筆支出呢。
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