距離府試只剩下最後七天了。
府學裡的空氣彷彿凝固了，連走路都帶著一股小心翼翼的緊張。
王大牛也察覺到了弟弟身上的壓力。
這些天，王明遠去府學後，王大牛也早早出門了。
也不像往常白日無事，去東市肉鋪幫忙解肉，而是神神秘秘的，不知道去了哪裡。
王明遠每每問他，他就憨憨一笑，撓著頭說：“出去轉轉，透透氣。”
眼神卻有點躲閃。
王明遠忙著啃書本，也沒多想。
大哥在長安人生地不熟，估計也就是在附近逛逛，或者又去其他地方幫人殺豬。
他叮囑大哥注意安全，便一頭扎進了書堆裡。
這天，王明遠提前從府學回來，想最後梳理一遍功課。
剛推開院門，就看見大哥王大牛在院子裡搓著手，來回踱步，像熱鍋上的螞蟻。
他那張黝黑的臉膛憋得通紅，額頭上還冒著汗，一副欲言又止、坐立不安的樣子。
“大哥？你這是怎麼了？”王明遠放下書箱，奇怪地問。
王大牛看見他，像是嚇了一跳。
隨即又像是下定了決心，猛地一跺腳，幾步衝到王明遠面前，聲音因為激動和緊張而有些發顫：
“三……三郎！我……我這幾天沒去肉鋪！”
“嗯，我知道啊，你不是說出去轉轉嗎？”王明遠更疑惑了。
“不是轉轉！”王大牛急得直襬手，臉更紅了，
“我……我是去……去給你打聽訊息去了！”
“打聽訊息？什麼訊息？”王明遠一愣。
王大牛深吸一口氣，像是鼓足了天大的勇氣，壓低聲音，神秘兮兮地說：
“我……我想學上次你那個縣城的同窗李茂！
就是縣試前，他幫你打聽訊息！
我想著，府試肯定也有些這種門道！
我……我就想著，也去幫你打聽打聽！看看知府老爺有啥喜好，有啥忌諱的！
萬一……萬一有用呢？”
王明遠愣住了。
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