一隻腳上的鞋都不知何時被踩掉了後跟，趿拉著，狼狽不堪。
“明遠兄！這兒！這兒！”
遠遠看見王家兄弟的身影，陳嗣立刻蹦起來揮手，嗓子都喊劈了。
等到了近前，陳嗣哭喪著臉對王明遠說道：“我已經來的很早了，但是人太多了，我鞋都被踩掉了，佔好的地方也被擠沒了。”
王明遠看他這潦草的模樣也是有點好笑，一旁的王大牛看到這場面便知道怎麼辦了。
“都跟我後頭！”
他肩膀一沉，胳膊肘微屈，像艘開足馬力的破冰船，直直朝人牆最薄的地方“犁”了過去。
擋路的人只覺得一股無法抗拒的巨力湧來，身不由己地歪向兩邊。
王明遠、陳嗣和順子緊跟在他寬闊的脊背後，幾乎沒費什麼力氣，就被“護送”到了離張貼榜文的高牆僅七八步遠的最佳位置。
幾個被擠開的人剛想罵娘，回頭瞅見王大牛那鐵塔般的身板，立刻把話嚥了回去。
陳嗣喘著粗氣，心有餘悸地拍著胸口：
“我的娘……明心哥，你這身板，真是看榜必備神器啊！”
站定後，他就死死盯著那片還空著的灰牆，嘴裡唸唸有詞，不知在拜哪路神仙。
日頭漸漸升高，就在人群躁動不安，推搡越來越激烈時——
“鐺——！”
一聲震耳欲聾的銅鑼炸響！喧鬧聲戛然而止。
“肅靜——！”
幾名穿著皂衣、腰挎短棍的衙役排開眾人，護著兩名手捧厚厚黃紙卷的書吏走到牆下。
書吏面無表情，動作一絲不苟地在牆上刷漿糊。
所有人的眼睛都死死黏在那捲黃紙上，心跳聲在死寂中清晰可聞。
“開始了！”無數道目光如同飢餓的鷹隼，瞬間撲向榜單！
王明遠深吸一口氣，目光如電，從榜單最上面的位置看去！
他對自己這次有足夠的自信，經義紮實，策論務實，詩賦經柳教諭加持後更是突飛猛進，短板已補！
陳嗣則恰恰相反，他哆嗦著手，眼神帶著絕望，從榜單最末尾、最不起眼的角落向上艱難地搜尋。
他不敢奢望前面有名，只盼著能在最後那幾位“吊車尾”裡看到自己的名字！
幾乎是同時。
“啊——！！！”身旁的陳嗣猛地發出一聲變了調的尖叫，像被踩了脖子的公雞！
王明遠的目光也驟然定格！
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