柳山長才似忽然想起什麼，目光再次落到一直安靜-坐在下首的王大牛和狗娃身上，關切問道：“明遠，你兄長和侄兒此番前來，作何打算？可是要在此長住？”
王明忙道：“回山長，兄長待學生安頓下來，便要返回家鄉。只是侄兒，學生想著他年紀尚小，只勉強認得幾個字，學生一人在外求學，便想留他在身邊，一來可作伴，二來也想讓他在書院附近尋個力所能及的活計，磨礪一番，總比在家鄉野著強。”
柳山長聞言，略一沉吟，望向狗娃，見他面容雖然看起來略有些稚嫩，但身量頗高，骨架粗壯，看上就是個半大小夥子，年紀也不像太小的樣子，而且應該是有把子力氣，便開口道：
“既如此，何必捨近求遠。書院食肆那邊，近日正好缺個手腳麻利的夥計，主要負責幫忙搬送米糧蔬菜、清洗碗碟、打掃廳堂、發放飯食之類的雜活。
活計是辛苦些，但勝在安穩，管吃管住，一個月還有八百文的工錢。我看心恆身子骨結實，若是願意，不妨就去那裡試試？就在書院裡，離你的齋舍也近，方便照應。”
王大牛和狗娃一聽，眼睛瞬間亮了！
這簡直是天上掉下來的好事！
王大牛正發愁弟弟安頓好後，狗娃年紀這麼小，雖然有把子力氣，但也不知道活計好不好找，原本就是看能不能在書院旁邊酒樓食肆找個灑掃的活計，平日裡若王明遠有個急事也能跑跑腿，照應照應。
沒想到柳山長一句話就解決了天大難題！在書院裡幹活，又安全又體面，還能天天見到三郎，再好不過了！
狗娃更是喜出望外，食肆！那不就是吃飯的地方嗎？
天天能吃飽飯，還能和三叔在一起，每個月還有錢拿！這簡直是他做夢都想不到的美差！
不等王明遠回答，狗娃就激動地站起來，學著王明遠樣子笨拙地拱手，聲音響亮：“我願意！謝謝山長爺爺！我肯定好好幹！我不怕吃苦！”
柳山長見他反應機靈，態度誠懇，笑著點頭：“好，那就這麼說定了。明日我讓食肆的管事帶你去熟悉一下活計。”
王明遠也沒想到事情如此順利，連忙帶著大哥和狗娃再次道謝：“多謝山長！如此安排，真是再好不過，學生感激不盡！”
不過，柳山長怎麼也沒想到，面前這個身量不低的小夥子，竟還不到九歲。
見事情都解決好，柳山長心情更佳，抬頭看了看天色，已近正午，便朗聲道：“相逢即是緣，今日便由我做東，一起去食肆用頓便飯，也讓心恆提前認認地方。”
“這如何使得……”王明遠連忙推辭。
“誒，不必客套！”柳山長不容分說，已起身引路，“我也許久未去食肆用飯了，正好嚐嚐今日的菜色。”
食肆離百泉軒不遠，是一座寬敞的二層木樓。
此時正值飯點，許多學子手持食牌，排隊打飯，秩序井然。
食肆內桌椅乾淨，飯菜香氣撲鼻。
柳山長顯然熟門熟路，並未去學子排隊的大堂，而是引著他們走到一側用屏風略作隔斷的雅間，這裡可以單點菜餚。
他點了幾個菜：一道清蒸鱖魚、一道幹筍炒臘肉、一道臘味合蒸、一道時蔬，並一個湯，外加一大盆米飯。
大雍雖然開海多年，但是辣椒這種作物還未徹底推廣，所以這幾日他們也吃的都是些常見的清淡菜餚。
“嚐嚐，我們書院的廚子，手藝還是不錯的。”柳山長笑著招呼，尤其對王大牛和狗娃說，“不必拘束，放開吃。”
王大牛和狗娃聽到這話面色不顯，笑呵呵的應是。
飯菜很快上來，果然色香味俱全。
那臘味合蒸和幹筍炒臘肉，用的正是本地臘肉，與王明遠帶來的北方臘味風味迥異，卻同樣鹹香下飯。
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