走在回齋舍的青石板路上，王明遠思緒萬千。
胡山長的話在他腦中迴盪——“磨礪”、“考校”、“故人”？
不過，此事不由得他多想，接下來的日子，果然如胡山長所言，王明遠瞬間變得忙碌起來，甚至可說是疲於應付。
不止是策論科，經義、詩賦、乃至算學的山長，彷彿約好了一般，總會尋各種由頭，或是在講堂上突然發問，或是將他喚去私下考校。
所出題目往往刁鑽深刻，遠超尋常學子所需應對的範疇。
起初，王明遠倍感壓力，每次考校都需絞盡腦汁，全力以赴。
直到那位總是笑眯眯的經義科山長，在一次考校後，捻著鬍鬚點醒了他：
“明遠啊，不必如此緊張。諸位山長對你頻頻考校，其一，自是因你才學出眾，堪當磨礪。這於你，是加壓，亦是淬鍊。
其二嘛，於我嵩陽書院眾多學子而言，觀摩你與山長們問答交鋒，亦是難得的學習機緣，可藉此印證自身所學，看清差距，戒驕戒躁。”
老山長笑得象只狐狸，壓低了聲音：“再者，此舉於你，還有一重更深的好處，你可曾想到？”
王明遠心中一動，福至心靈，脫口而出：“山長之意是……‘養望’？”
“哈哈，孺子可教也！”經義山長撫掌輕笑。
“古往今來，欲金榜題名，尤其是角逐那鼎甲之位，僅憑考場那幾篇文章是遠遠不夠的。
需得有名聲在外，需得有士林清譽，需讓座師、朝中諸公提前知曉有你這麼一號人物！
來日殿試進選，天子面前，才可對你多幾分關注，此事於你日後仕途一道也大有裨益！
你這遊學之路，固然是增廣見聞、切磋學問，又何嘗不是揚名立萬、積累聲望之路？
周老大人為你規劃此途，用心何其深也！”
王明遠頓時壑然開朗，心中所有疑惑盡去，取而代之的是一股滾燙的暖流與沉甸甸的責任感。
原來恩師為他謀劃至此！
這番良苦用心，他若不能有所成就，豈非姑負至極？
至此，他不再視考校為負擔，而是將其視為難得的磨刀石與進階之梯，每一次都全心投入，表現越發沉穩出眾。
他在嵩陽書院的名聲也越發響亮，從最初的“關係戶”、“周老徒弟”，逐漸變成了真正令人敬佩的“秦陝解元”、“嶽麓高才”。
就在他逐漸適應這種節奏，沉浸於學業與聲望積累之時，這日他剛從藏書樓出來，準備回小院，但是卻遠遠的望見一個熟悉的身影。
那人似乎等了有一會兒，面上也帶著些疲憊。
見到王明遠回來，連忙上前兩步，臉上堆起熟悉的客氣笑容，此人正是當初為他辦理入院手續的那位劉管事。
“王相公，您可算回來了，小的在此等侯多時了。”
