距離那天已過去一月有餘，一個高大得不象話的身影，正深一腳淺一腳地在荒野裡蹣跚前行。
他渾身衣衫襤縷，破布條似的掛在身上，裸-露出的皮膚黑得發亮，沾滿了乾涸的血跡、泥汙和汗礆，頭髮鬍子虯結在一起，活脫脫象個從深山老林裡鑽出來的野人。
更嚇人的是，他寬闊得象門板一樣的後背上，還用撕扯成的布條牢牢綁著一個人。
那人伏在他背上，悄無聲息，腦袋耷拉著，隨著他的步伐輕輕晃動。
這組合，遠遠望去，真好似一頭護崽的黑熊在艱難遷徙。
這“黑熊”，正是王二牛。
他背上那個奄奄一息的“崽”，便是老國公程振疆。
那天從屍山血海裡撞出來，王二牛就只剩下一念頭：跑！揹著國公爺跑！不能停！
他不敢走大路，專挑沒人煙的荒山野嶺、乾涸河溝鑽。
渴了，就找低窪處舔舔石頭縫裡滲出的那點溼氣，或者嚼些帶汁水的草根；餓了，運氣好能逮到只傻兔子、刺蝟，連毛帶皮烤個半生不熟就囫圇吞下，運氣不好，就只能挖點苦澀的草根樹皮硬扛。
好幾次差點撞上搜山的韃-子小隊或者行跡可疑的“官兵”，最讓他揪心的是背上的國公爺。
老爺子傷得不算很重，但失血過多，大部分時間都昏迷著，偶爾醒過來，也是意識模糊，嘴裡含糊不清地念叨著“水……冷……”，或者是一些王二牛聽不懂的名字，好象有“妮兒”，還有什麼“家”。
氣息微弱得就象風中殘燭，身體也一陣陣發涼。
王二牛心裡怕得要死，他怕國公爺撐不住，就這麼沒了。
他時不時就會伸手去探探國公爺的鼻息，感覺到那一點點微弱的熱氣，才能繼續往前走。
他把自己找到的為數不多的乾淨水，大部分都滴進國公爺乾裂的嘴唇裡；找到點能入口的食物，也先緊著捏碎了餵給老爺子。
他自己餓得前胸貼後背，眼冒綠光，卻從沒想過丟下這個沉重的負擔。
他腦子裡就一根筋，國公爺是好人，是邊關的柱石，不能死！
石墩子他們用命換來的機會，不能白費！
只要他王二牛還有一口氣，就得把國公爺帶到安全的地方！
至於哪裡是安全的地方？
他一開始想的是回甘州衛大營。
可越靠近關內，他發現盤查越嚴，有些關卡守軍的眼神不對勁，不象是迎接自家主帥，倒象是在搜捕什麼逃犯，他不敢冒險了。
那天，國公爺又發起高燒，渾身滾燙，嘴裡卻喊著“冷”，迷迷糊糊地，好象說了句“……回家……見……妮兒……最後一面……”
聲音斷斷續續，王二牛把耳朵湊到國公爺嘴邊，只勉強聽清了這幾個詞。
他心裡“咯噔”一下！
回家？見妮兒最後一面？
妮兒是誰？王二牛知道，應該是小縣主吧？
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