而在此之前，奉詔回京“探病”的外祖和兩位舅舅，以及他們留在京中的家眷，遼東將軍府滿門上下幾十口人，己以“謀逆”的罪名，被屠戮殆盡。
謀逆？多麼可笑又可怕的罪名！父皇的皇位，若非外祖一家的鼎力支援，當年怎能坐得穩？舅父們是母后的親兄弟，是他的血親啊！
他那時年紀尚小，許多事懵懵懂懂，只覺天塌地陷。後來年歲漸長，在無數個孤寂的深夜裡，他慢慢想明白了。不是什麼謀逆，是功高震主，是外戚勢大，威脅到了那至高無上的皇權。所以，必須連根拔起，一個不留。
幾十口人……他那些會甜甜喊他“太子哥哥”、纏著他要糖吃的小表弟、小表妹，陪他在御花園偷偷掏鳥蛋捉魚的表哥，對他嚴厲卻總會偷偷塞給他小弓弩的二舅舅，爽朗豪邁、會把他扛在肩頭的大舅舅，總是和藹模樣的外祖父……全都沒了。
他在這世上最親的人，幾乎一夜之間，全都沒了。整個遼東將軍府，也被連根拔起，在烈火中付之一炬，什麼都沒剩下。
而他，連放聲痛哭都不能。
那個男人，他的父皇，冷眼看著他，說：“帝王，就當喜怒不形於色，當斷則斷。你外祖家，勾結定國公麾下將領，意圖掌控西北兵權，其心可誅！定國公的長子、次子戰死沙場，便是他們暗中設計！朕，不過是清理門戶，永絕後患！”
他不信！外祖和舅父們不是那樣的人！
而父皇，丟給他幾份所謂的“密信”，上面是極像的舅舅筆跡，寫著如何勾結邊將、如何架空皇權、甚至如何構陷當時的定國公世子……字字句句，鐵證如山。
父皇痛心疾首地告訴他：“皇兒，你要知道，帝王之路，從來孤寂。你舅舅他們，狼子野心，慾壑難填，朕若不處置，將來這江山社稷，必毀於他們之手！朕這是為了你，為了大雍的將來！”
他該信嗎？他能不信嗎？他敢不信嗎？
時間，似乎能沖刷一切。
母后，三弟，舅舅一家，遼東將軍府的赫赫威名，都漸漸被世人遺忘，成了史書上幾行模糊的字跡，或是宮闈秘聞中一段諱莫如深的談資。
只有他記得，每年的今夜，這個被刻意模糊、推遲的真正祭日。
只有他一個人，在這深宮角落，擺上他們或許會愛吃的食物，祭奠那些冤死的亡魂，祭奠他早夭的弟弟，祭奠他的母后。
也祭奠……那個曾經真心相信父慈子孝、立志要做個明君的、愚蠢的自己。
“呵……呵呵……”太子發出一陣低啞的、無力的笑聲，混合著酒嗝，聽起來悲涼而詭異。
他伸手，顫抖地摩挲著放在桌角那柄舅舅送的小木劍。劍身己被摩挲得光滑無比，稜角盡褪，卻依舊是他十年孤寂歲月裡，唯一能抓住的一點暖意。
“掌控……呵呵……你要的，從來都只是掌控……”他喃喃自語，“你自己從屍山血海裡殺出來，便要所有人都變成你手中的提線木偶。太子？呵……不過是你看似最光鮮、卻也最聽話的一枚棋子罷了。”
“不能太能幹，功高震主，是取死之道；不能太無能，廢物點心，不配儲君之位。要恰到好處地顯示價值，又要戰戰兢兢地收斂鋒芒……就像馴獸，打一棒子，給顆甜棗，讓我永遠記得，誰才是主子……”
“侍疾？真是天大的諷刺……母后和三弟走時，我連最後一面都見不到。如今，卻要日日在你病榻前扮孝子賢孫，演那父慈子孝的戲碼……這龍椅，這江山，難道就是要用至親的血肉和白骨來墊腳嗎？！”
憤怒、怨恨、不甘、悲傷……無數情緒如同毒焰，在他胸中翻騰、灼燒。又一壺酒見了底，他猛地將酒壺摜在地上，發出刺耳的碎裂聲。瓷片西濺，他卻恍若未覺。
胃裡翻江倒海，他劇烈地咳嗽起來，咳得彎下了腰，眼淚鼻涕混在一起，狼狽不堪。
他趴在冰冷的石桌上，臉頰貼著那粗糙的桌面：“母后……三弟……外祖……舅舅……表哥……表姐……表弟……表妹……我想你們啊……我好想你們……”
聲音漸低，最終化為無意識的呢喃，他就這樣趴在滿是酒漬和食物殘渣的石桌上，昏睡過去。
夜風吹過庭院，捲起幾片落葉，打著旋兒，最終歸於沉寂。
（所以定國公的大兒子和二兒子是誰害的？那幾年後沒掉的三兒子又是誰幹的。）
