王明遠和王大牛忙著端茶遞水、清理穢物，看著母親和大嫂難受的模樣，王明遠心裡那“讓他們回去”的念頭又冒了出來，而且比以往任何時候都強烈。
他蹲在孃親趙氏床邊，給她擦著額頭的虛汗，低聲道：“娘，你看這……這才剛進福建地界就這樣了，往後還要坐海船呢！那風浪更大！要不……到了福州，您和爹還有大哥大嫂就在福州府找個地方先住下？等我那邊安頓好了，情況穩定了，再接你們過去？”
趙氏虛弱地睜開眼，有氣無力卻異常堅定地擺了擺手，聲音嘶啞：“……不行……吐……吐死也得去……不能讓你一個人……娘沒事……吐啊吐的就習慣了……”
劉氏也在旁邊哼哼唧唧地附和：“對……三郎……你別管我們……我們能撐住……”
王金寶看著老妻和兒媳的模樣，也是心疼，但見她們如此堅持，只能嘆口氣，對王明遠道：“那便由她們吧。”
王明遠見狀，知道再勸無用，只能將擔憂壓在心底，盼著早點到達福州，讓家人能上岸緩緩。
經過十幾日頗為煎熬的水路，船隻終於緩緩駛入了福州碼頭。
當腳踏上堅實的土地那一刻，趙氏和劉氏幾乎是要跪下來親吻地面。雖然腿腳還因為長時間坐船而發軟，但那種重新腳踏實地的感覺，讓她們蒼白的臉上終於恢復了一絲血色。
福州府城依山傍水，氣候溫潤，與秦陝的乾燥蒼茫截然不同。空氣中瀰漫著海風特有的鹹腥氣息，街市上行人如織，語言迥異，穿著打扮也頗具特色，讓王家人都感到十分新奇，連暈船的難受都暫時被沖淡了些。
按照計劃，他們要在福州休整兩日。
王明遠則需要前往福建布政使司衙門報到，領取前往臺島澎湖巡檢司上任的關防文書。這臺島澎湖巡檢司雖級別不高，但地位緊要，歸福建都指揮使司和布政使司共同節制，主要負責沿海巡防、緝捕奸宄等事宜，他這次去任副使，擔子不輕。
這日一早，王明遠換上官袍，來到了布政使司衙門所在的街巷。通報了姓名官職後，他被一名書吏引著，穿過幾重院落，來到一間頗為寬敞的廨房。
王明遠整了整衣冠，邁步進入。
只見廨房內，僅坐著一位官員，那人背對著門口，正微微低著頭，似乎在檢視手中的一份文書。
他身上穿著從西品官員的緋色官袍，只是那袍子被一個圓滾滾、頗顯富態的身軀撐得有些飽滿，尤其是腰腹處，繃得略顯緊實。單看這背影，那微微發福的體態，那熟悉的、略有些隨意卻不失氣度的坐姿……
王明遠心頭莫名一跳，一股強烈的熟悉感湧了上來。這背影……怎麼那麼像……
根本無需細看，一個名字瞬間衝上王明遠喉頭。
而此時，那人聽到動靜也轉過身來，他先是愣了一下，隨即那雙被臉上豐腴擠得略小的眼睛猛地睜大，裡面迸發出毫不作偽的、熾熱的驚喜光芒，臉上也瞬間浮現分外驚喜的笑容。
“哎呀呀！！！”
他幾乎是帶著一股風，三步並作兩步就搶上前來，聲音因為激動而拔高了些，透著股穿破多年時光的熟稔與親熱：
“明遠！王明遠！真是你小子！我說今兒個早上這眼皮怎麼老跳，原來應在這兒了！哈哈哈！”
他來到近前，毫不生分地上下打量著王明遠，臉上的笑容簡首要溢位來：
“變精神了！比在書院那會兒更穩重了，好，好！我前些日子剛接任這福建布政使司參議，就瞧見了發來的文書，說新任的澎湖巡檢司副使是去年的新科狀元，再一看名字，果真是你！
於是左等右等，可算把你等來了！好小子，好小子！咱們這有多少年沒見了？快五年了吧？”
看著這張與恩師肖似、卻更顯圓潤熱情的臉，聽著這連珠炮般問詢的話語，王明遠心中那股“他鄉遇故知”的喜悅瞬間衝散了連日旅途的疲憊和初到陌生之地的疏離。
他同樣激動，連忙躬身，行了一個極為鄭重的揖禮：
“季師兄！真的是你！一別經年，明遠萬沒想到，竟能在這千里之外的福州，再同師兄會面！”
（所以大家還記得大師兄的名字嗎？）
