然後，他拿起信紙，湊近燭火。淡褐色的字跡在火焰的舔舐下，迅速變深、焦黑，最終化為細碎的灰燼，飄落在桌下的銅盂裡。
他吹熄蠟燭，不知不覺竟己到了晚間，書房內此刻重歸昏暗，只有窗外透進來的隱約天光，勾勒出傢俱模糊的輪廓。
王明遠坐在椅子裡，沉默了許久。
京城的鬥爭，己經白熱化，甚至牽扯到了國本。
雖然陛下暫時控制住了局面，但暗流洶湧，未來如何，難以預料。
李閣老和二皇子絕不會善罷甘休，他們一定還有後手。
而臺島這邊，短暫的平靜恐怕即將被打破。倭寇的報復，或許比預想的來得更快，更猛烈。
但，無論如何，他必須守住這裡。
守住這片剛剛凝聚起人心、開始煥發生機的土地，守住身後萬千信賴他的百姓。
他站起身，推開窗戶。臘月的海風帶著溼冷灌入，吹散了些許書房內的沉悶。
……
不過就在王明遠今日急匆匆去看信的時候，臺島的老百姓們卻己經有了個新的打算。
這天傍晚，黑木頭人從操練場下來，抹了把汗，正要回家，就被李大山和栓子幾個給攔住了。
“黑木頭人，等等。”李大山拉住他，壓低聲音，“有個事，得跟你商量商量。”
黑木頭人一愣：“啥事？”
幾人走到一處背風的土坡後，栓子先開了口，他臉上卻滿是憂色：“黑木頭人，你覺不覺得，王大人最近……臉色不太對？”
黑木頭人想了想，點點頭：“是有點。話少了，眉頭老是皺著。”
“何止是話少！”李大山嘆了口氣。
“我昨兒個去巡檢司衙署送東西，正好碰上王大人從書房出來。好傢伙，那眼睛裡的紅血絲，跟熬了幾天幾夜似的。我問旁邊值守的兄弟，說大人昨晚批文書又到後半夜，天沒亮就又起來去檢視砲堡了。”
栓子的聲音有些發悶：“王大人才多大年紀？這麼熬下去，鐵打的身子也扛不住啊！”
“是啊，”旁邊一個跟著李大山從村裡來的漢子接話。
“咱們臺島現在日子是好了，可王大人肩上的擔子，我看比從前更重了，這倭寇虎視眈眈的……他這是把咱們所有人的擔子，都扛自己一個人肩上了。”
黑木頭人沉默了一會兒，他想起前些日子王明遠站在英烈冢前那沉默的背影，想起他一個個慰問傷員時那鄭重的承諾，想起他每次檢視工事時那專注的眼神。
這個年輕的漢人官員，和他們這些山裡人、海邊討生活的人不一樣。他讀的書多，想得也遠，可正因如此，他才把更多的東西壓在心裡。
“那……咱們能做點啥？”黑木頭人抬起頭，看向李大山和栓子。
