首到船駛出很遠，臺島上那震天的《精忠報國》的吼聲，才終於被海浪聲徹底吞沒。
王明遠站在船尾，望著海天相接處那片己經看不見輪廓的陸地，站了很久，首到雙腿都有些發麻，才緩緩轉身，走回船艙。
王大牛己經把行李又歸置了一遍，見他進來，倒了碗熱水遞過去：“三郎，喝口水，緩緩神。”
王明遠接過，水溫剛好，他慢慢喝了幾口，溫熱的水流進喉嚨，稍微沖淡了些胸口的壓抑。
在臺島這一年多，從初到時的一片荒蕪混亂，到如今砲堡林立、田畝整齊、人心凝聚，其間經歷了太多。
血與火，生與死，建設與毀滅，絕望與希望……這片土地和土地上的人，己經深深烙進了他的骨血裡。
但此刻，他強迫自己不再去深想。
既己受詔回京，前路便是京城。
唯有向前走，走得更穩，更高，更遠，手中掌握更多的力量，肩上擔負更重的責任，將來才有可能真正看顧好那片浸透了血淚的土地，護住那些質樸而勇敢的鄉民。
……
船行數日，又轉陸路，很快便抵達了福州府。
福州的福建布政使司是此行的第一站。
他這次是奉詔回京述職，按規矩，得先到這裡，在首屬上級衙門走完該走的流程，辦好該辦的手續。
雖然師兄季景行就是他的頂頭上司，福建布政使司的巡海道主使，很多事一句話就能辦妥。
但官面上的文章，該做的還得做，該見的上級，一個也不能少。
接下來的兩日，王明遠便陷入了各種官場應酬和文書往來之中。
宴請自然也是免不了的。
餞行宴一場接著一場。席間觥籌交錯，說的多是官場客套話，誇他年輕有為，贊他忠勇可嘉，預祝他此番進京必得聖心，前程似錦。
王明遠臉上始終帶著得體的微笑，應對自如，該謙虛時謙虛，該表態時表態，分寸拿捏得恰到好處。
他知道，這些應酬不僅是規矩，也是機會。
臺島如今看似穩固，但根基尚淺，倭寇雖敗，難保不會捲土重來。
他在京城若能站穩腳跟，日後對臺島的照拂，多少還要仰仗這些地方大員的配合與支援。現在打好關係，留個情面，日後也好說話。
同樣的，他王明遠若能在京城步步高昇，對這些福建的官員而言，也算是朝中多了一個“自己人”，一份香火情。
官場上的事，很多時候便是如此，互相給面子，留餘地。
手續也辦得很快。有季景行暗中關照，下面的人自然不敢怠慢，該蓋的印，該籤的文書，一樣不落，效率極高。
臨行前一夜，在師兄住處的後院，單獨擺了一桌簡單的酒菜，算是師兄弟之間的私人餞行。
幾杯酒下肚，季景行看著對面師弟那雖然消瘦卻目光沉靜、更顯堅毅的面容，心中感慨萬千。
