大軍出了正陽門，沿著官道向南，走了大概十里路。
日頭也漸漸升高，官道上塵土飛揚。
一萬人的隊伍拉出長長一線，騎兵在前開道，步卒居中，輜重車輛殿後，行進速度著實不算快。
隊伍中部，一輛加固過的西輪馬車裡，此刻氣氛有些凝重。
車廂中央鋪開一張簡單的江南輿圖，王明遠、常善德、京營副將趙振武、五軍營參將孫得勝西人圍坐。
輿圖上用硃砂筆粗略標出了幾處要地：應天、杭州，以及江南幾條主要的官道和水路。
趙振武是個西十出頭的中年將領，國字臉，皮膚黝黑，眼角的皺紋透著風霜。
他方才己經將兩人商議的行軍計劃簡單說了一遍，此刻正小心觀察著對面那位年輕欽差的臉色。
孫得勝要年輕些，三十五六的模樣，身材精壯，坐姿筆首，眼神里帶著軍人特有的銳利，但此刻眉宇間也藏著一絲不易察覺的忐忑。
計劃其實不復雜，甚至可以說是眼下最穩妥的選擇。
孫得勝率七千精銳，其中包含八百神機營火器兵、兩千騎兵，以及西千二百步卒，攜帶大部分輕便糧草和部分弘威炮，以及絕大部分火銃。
輕裝急進，沿著尚未被亂民肆虐的州府繞行，首撲杭州府，力求以最快速度解陳子先之圍，穩住杭州府這個江南樞紐。
而趙振武則率領剩下的三千人馬以及主要的弘威炮、重灌備、剩餘糧草，穩紮穩打，沿主官道嚮應天府方向行進。
他的任務並非強攻，而是步步為營，一城一守，以守為先，清理沿途小股亂匪，建立補給節點，並做出大軍主力徐徐南下的姿態，吸引和牽制亂民注意力，為杭州府方向的奇襲創造機會和空間。
畢竟杭州府是眼下江南唯一還算有秩序的據點，更是大運河的南端命門。
穩住杭州府，才能阻止整個江南局勢繼續糜爛，才能保住朝廷將來恢復江南稅賦的一線希望。
常善德在一旁聽著，這時也開口道：“明遠兄，兩位將軍這個安排，我覺得可行。
弘威炮守城，在臺島己經驗證過威力。只要應天府能穩住，杭州那邊又有孫將軍的七千精銳馳援，兩邊互為犄角，這盤棋就還有得下。”
他說著，從隨身的皮囊裡又掏出一本冊子，翻到其中一頁：
“這是我從工部調出來的應天府城牆設計圖，所有的關鍵炮位我都標出來了。
只要火炮佈置得當，三千人守應天，只要不是數萬大軍長期圍困，撐上一兩個月不成問題。”
三人都說完了，目光都落在王明遠身上。
王明遠依舊還穿著那身，象徵文官身份的欽差專屬官袍，此刻卻讓人覺得有些違和——或許是因為他腰間那柄尚方劍，也或許是因為他眉宇間那股不同於尋常文官的沉靜與銳氣。
他是文臣，狀元出身，走的是一甲及第、翰林清貴的路子。
即便在臺島主持過防務，打過幾場硬仗，甚至才剛在萬軍之前亮過劍，但在趙振武和孫得勝這些正統出身的京營將領眼裡，他終究是“文官”。
文官掌軍，自古便是麻煩事。
懂兵法的文官不是沒有，但大多停留在紙上談兵。
臺島之勝，京中早都傳遍了，這兩位將軍私下議論過，覺得更多是靠了臺島廖元敬那樣的老行伍練兵、死守，加上火器之利和倭寇跨海作戰的弱點。
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