王明遠身後，王金寶和王大牛交換了一個眼神，都從對方臉上看到了凝重。
盧阿寶依舊面無表情，但眼神越發銳利，如同準備捕獵的鷹，掃視著城牆的每一個角落。
那二十名定國公府的護衛，也悄然調整了站位，將王明遠父子三人護在更核心的位置。
足足等了近一刻鐘，就在王明遠眉頭越皺越緊，正準備再次出聲試探時，
“嘎吱——！！！”
一聲沉重到令人牙酸的聲音，猛地從城門方向傳來！
杭州府那扇厚重且包著鐵皮的城門，緩緩向內移動，打開了一道縫隙。
最初只是一道縫，然後逐漸擴大，最終形成一道僅容兩馬並行的狹窄通道。
“呼啦啦——”
一隊約三西百人的鄉勇，手持各式各樣的刀槍，有的甚至是削尖的竹竿，臉色緊張、甚至帶著些惶恐地從門洞內衝了出來。
他們迅速在城門洞口排成兩隊，用武器和身體將外面一些看到城門開啟、試圖趁機湧過來擠進城裡的流民粗暴地推搡開，呵斥著，踢打著，清出了一條勉強能過馬的通道。
這些鄉勇大多穿著雜色的粗布衣服，有些外面套著不知從哪找來的破舊皮甲或棉甲，臉色疲憊，眼窩深陷。
他們眼神里的情緒很複雜，有對王明遠這行“官軍”的本能警惕，有一種完成任務般的機械，但更多的，是一種深重的茫然和不安，不知道接下來會怎樣，不知道這城還能守多久。
“欽差大人，請入城！”
城門內，一個穿著皺巴巴青色七品文官公服、臉色發白、眼下帶著濃重青黑的中年人，帶著幾個胥吏模樣、同樣神色惶惶的人，站在門洞內側的陰影裡，對著王明遠這邊躬身行禮。
王明遠目光平靜地掃過那中年官員，掃過那些如臨大敵的鄉勇，掃過城門內昏暗的、空蕩蕩的街道，以及遠處那些門窗緊閉、彷彿死寂一片的屋舍。
臉上沒什麼表情，他只是微微頷首。
“入城。”
盧阿寶幾乎同時輕輕一揮右手。
百餘名靖安司護衛瞬間動了，如同演練過千百遍，二十餘人搶先一步，快馬加鞭，嗖地穿過城門，迅速散開，無聲而迅捷地控制了城門內側附近的幾個關鍵位置——門洞兩側的藏兵洞、上城牆的馬道入口、以及街道兩旁的制高點。
隨即，另一半護衛則迅速收攏，將王明遠、王金寶、王大牛三人緊密地簇擁在中間，形成一個移動的護衛圈。
定國公府的二十名護衛也默契地分散在外圍，手不離刀。
王明遠一抖韁繩，眾人快速向那狹窄的城門通道行去，馬蹄踏在吊橋的木板上，發出空洞的“咚咚”聲。
一行人馬，就在這詭異、壓抑、充滿不信任氣氛的沉默中，穿過那幽深的城門洞，踏入杭州府城內。
……
而就在王明遠一行人在城門外沉默等待的那近一刻鐘時間裡，杭州府府衙內，卻上演著另一番景象。
府衙後堂內，屋裡只點著一盞如豆的油燈，火苗跳動，將屋內兩個人的影子扭曲地投射在斑駁的牆壁上。
一個穿著文官公服、但衣袍皺巴巴的中年官員，正對著燈下一個身穿半舊皮甲、腰挎腰刀、面色黝黑、眉頭擰成一個疙瘩的漢子，苦口婆心地低聲勸說。
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