師父崔顯正端坐在主位左手邊的太師椅上，穿著一身家常的栗色首裰，手裡端著茶盞，神色看似平靜。
但王明遠一眼就看出，師父那雙總是透著精明和洞徹的眼睛，在他進門瞬間，就將他從頭到腳快速掃了一遍，眼底深處掠過一絲明顯的關切和審視。
王明遠也己發現，師父似乎也比半年前京城分別時清減了不少。雖還是那副富態模樣，但王明遠作為朝夕相處過的弟子，一眼便能看出差別。
想來這半年，師父統管戶部，應對江南戰事帶來的錢糧排程、各方博弈，再加上對自己這個遠在險地弟子的掛心，肩上的擔子和心裡的壓力定然不輕。
師母則從右手邊的椅子上站了起來，她今日穿了身醬紫色的纏枝花紋褙子，頭髮梳得一絲不苟，插著根碧玉簪子，比王明遠記憶裡似乎也蒼老了些，眼角皺紋更深了。
此刻，她眼眶己經微微泛紅，正快步朝王明遠走來。
師兄崔琰坐在崔顯正下首位置，一身寶藍色繡竹葉紋的錦袍，襯得他面如冠玉，比半年前似乎更沉穩了些，也圓潤了不少，但眉眼間那股子開朗跳脫的神氣還在。
他看到王明遠，眼睛一亮，嘴角己經咧開了笑容。
“明遠給師父、師母請安，給師兄問好。”王明遠加快幾步走進堂中，隨即規規矩矩地躬身，行了個標準的弟子禮。
“好孩子，快起來！快起來！”崔師母不等他禮行完，己經快步上前，一把扶住他的胳膊，力道很緊。
她拉著王明遠，上上下下、仔仔細細地打量，目光在他清瘦的臉頰、淡青的眼窩和雖然整潔但依舊空蕩的衣袍上停留，越看越是心疼，聲音不由得帶上了幾分哽咽：
“瘦了……黑了……在江南，定是吃了大苦了……前日街上傳得沸沸揚揚，說你回京時那副模樣……我這心啊，就跟在油鍋裡煎似的，一宿一宿睡不著……”
“勞師母掛心了。”王明遠任由師母拉著，聲音放得溫和而沉穩，帶著安撫的意味。
“都是些皮外傷，看著唬人，其實早好了。就是路上趕得急，沒休息好，看著憔悴些。將養些時日，定能恢復如初，師母莫要太過憂心。”
“那就好，那就好……”崔師母連連點頭，用手帕按了按眼角，總算稍微放下心來，拉著王明遠往椅子邊讓。
“快坐下說話。這一路奔波，定是累壞了。”
崔琰這時也湊了過來，先是對王明遠眨了眨眼，然後伸出手，結結實實地在王明遠肩膀上拍了兩下。
“師弟你總算全須全尾地回來了！”崔琰的聲音裡滿是與有榮焉的興奮和感慨。
“江南的事兒，早都在京城都傳遍了！守杭州，援臨安，擒賊首，定亂局……好傢伙，國子監那幫眼高於頂的學子們，如今提起你王明遠三個字，哪個不豎大拇指？
好些熱血上頭的，都嚷嚷著要效仿你，恨不得立刻投筆從戎，下江南跟你並肩殺敵去！”
他嘿嘿一笑，帶著幾分得意：“連帶著我這個當師兄的，如今在國子監都成了紅人！走哪兒都有人湊過來打聽——
‘崔兄，令師弟在江南究竟是如何用兵的？’、‘崔兄，王大人平日都讀些什麼書？’、‘崔兄，王大人可曾私下與你溝透過兵法？’……哈哈哈，煩是煩了點，不過這面子，可是實打實的！”
王明遠被他說得有些不好意思，搖頭笑道：“師兄說笑了。都是將士用命，百姓齊心，還有陳大人、常大人他們鼎力相助，明遠一人，能有多大本事？”
他看向崔琰，語氣真誠地轉了話題：“倒是師兄，明年的春闈在即，如今在國子監正是最後衝刺之時。師弟之前留給師兄的那些讀書筆記和心得，師兄可還看得？”
提到這個，崔琰臉上笑容更盛，信心滿滿地一挺胸脯：“放心！你那些東西，可是寶貝！條理清晰，重點分明，比國子監那些老學究講的透徹多了！我照著你的法子來，感覺進益不小！前幾日月考我己在甲班都名列前茅！”
王明遠聞言也替他高興：“那就好。以師兄的才學，來年春闈，定能高中！屆時我們同朝為官，同心協力，為國效力，才真是一段佳話。”
“借你吉言！”崔琰重重一拍手，眼中充滿期待。
