鎮遠關的年，過得不算熱鬧，但也總算過去了。
立春後沒兩日，西北的風雪好像突然一下子就停了下來。
雖說天氣還是冷，但那種冷跟臘月裡不一樣了，沒有那麼刺骨了。城牆根下的積雪也開始消融，化成水順著磚縫往下淌，在牆根處匯成一道道細細的泥流。
王明遠站在城樓上，看著遠處草原上的雪一點點變薄，露出下面枯黃的草根，心裡頭說不出是什麼滋味。
這場仗，總算是打完了，韃-子退了，風雪也要退了。
鎮遠關周圍屯堡那些熬過一冬的軍戶和屯戶，也終於敢從屋裡走出來，開始修補農具，清點種子，檢視牲口。
往年到了這個時候，他們還得提心吊膽。
因為越是開春前後，越容易有韃-子小股騎兵過來騷擾。今天搶一處屯堡，明天燒一片草料，後天又劫幾戶軍戶的牛羊。
人不能安心種地，兵不能安心練兵。屯田荒了，糧食少了，邊軍又得向朝廷伸手要糧。朝廷給得慢，下面的人就餓肚子。餓著肚子還得打仗，仗打輸了，關外的韃-子又會更加猖狂。
這就是鎮遠關這些年一首繞不開的死結。
可今年不一樣，王庭主力才剛被打退，而且打得草原人傷筋動骨。
如今哪怕還有零散的韃-子靠近，但一看見鎮遠軍的巡騎，心裡先虛三分。
所以立春之後，鎮遠關附近難得有了一種安穩的氣氛。
城外的幾處屯田先被清出來。
積雪還沒完全化乾淨，地還凍著，不能立刻下種，可溝渠得先疏通，田埂得先修，去年被韃-子馬蹄踩壞的地方也得重新平整。
有些軍戶扛著鋤頭下地，有些傷輕計程車卒也跟著去幫忙。
王二牛身上的傷還沒好利索，大夫讓他少動，他嘴上答應得好好的，轉頭就披著一件舊棉袍，帶著一隊親兵去了城外。
錢綵鳳知道後，氣得差點把藥碗扣他臉上。
可王二牛振振有詞，“我又沒提刀砍人，我就是去看看地。這地要是不看，心裡不踏實。”
錢綵鳳冷笑：“你是去看地，還是去顯擺你還能走？”
王二牛咧嘴一笑，也不反駁。
他到了田邊，確實沒幹什麼重活，只是在一旁看著。可看著看著，他還是忍不住伸手幫人抬了一把木犁。
結果剛一用力，傷口扯得他臉色發白，額頭上冷汗都下來了。
旁邊幾個老兵嚇得臉都變了。
“將軍，您可別動了！您再把傷崩開，錢隊正可饒不了你！”
王二牛這才訕訕鬆手。
他站在田埂上，看著那些軍戶和士卒在地裡忙活，看著有人彎腰清溝，有人牽著牛試犁，看著幾個孩子在遠處撿石頭，忽然覺得有種久違的踏實。
過去這些年，他見過太多血，見過太多人死在雪地裡，也見過太多屯堡被燒成黑灰。
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