“奴才在朝中經營多年，門生故舊遍佈，赫舍里氏一族如今在朝中，全靠奴才這點老臉撐著啊！”
“若是奴才退了，族中那些不成器的子弟，如何能抵擋得住明珠、大阿哥他們的明槍暗箭？”
“太子爺！您需要赫舍里氏的支援，需要奴才為您在前朝周旋啊！”
他見胤礽依舊面無表情，急忙又搬出最後的殺手鐧，老淚縱橫，
“太子爺，您、您想想仁孝皇后，想想您的皇額娘，她若在天有靈，看到您如今要自斷臂膀，將她苦心為您經營的母族……嗚嗚……奴才這些年，沒有功勞也有苦勞，一切都是為了太子爺您啊！”
他哭得情真意切，試圖用已故的赫舍裡皇后和整個家族的利益來打動胤礽，
然而，胤礽只是冷冷地看著他，
那目光如同在看一場拙劣的表演，
待索額圖哭聲稍歇，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種洞悉一切的冰冷：
“為了孤？”
胤礽嗤笑一聲，笑聲裡充滿了諷刺，
“別當孤不知道，前次那等汙糟的‘男寵’之事，流言的源頭，究竟出自何人，你真當孤查不出來嗎？”
索額圖渾身劇震，猛地抬起頭，眼中充滿了極致的驚恐，
他自以為陰差陽錯無人知曉，卻沒想到太子早已心知肚明。
“你口口聲聲為了赫舍里氏，為了孤，”
胤礽站起身，走到他面前，居高臨下地俯視著他，目光如刀，
“實則不過是為了你一己之私，你的權位！你行事不端，屢屢授人以柄，帶累孤之清譽，更觸怒天顏，留你在朝中，才是赫舍里氏最大的禍根！”
索額圖被這番毫不留情的揭露擊垮了，癱軟在地，面如死灰。
胤礽看著他這副模樣，語氣稍稍緩和，卻帶著不容置疑的最後通牒，
“孤念在皇額娘情分，給你最後一個體面，”
“你自己上摺子，告老還鄉，只要你安分守己，孤日後，自會酌情提拔赫舍里氏其他安分守己的子弟，保赫舍里氏一族富貴，若你不識抬舉……”
他頓了頓，未盡之言充滿了威脅。
索額圖徹底明白了，
太子不是在同他商量，而是在下達最終命令，
他所有的掙扎、所有的籌碼，在太子決心已定的情況下，都顯得如此可笑和無力，
一股巨大的、難以言喻的絕望和悲涼瞬間淹沒了他，
他彷彿被抽走了所有的精氣神，整個人以肉眼可見的速度萎靡下去，
脊樑佝僂，眼神渾濁，彷彿一瞬間老了十歲不止，
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