蕭寶月坐好，雙手輕輕交疊於衣襬之上，手指纖細修長，如同春日嫩柳；神色恭謹柔順，好似秋夜月光。
她在等待王揚講黨錮之禍。
王揚吃吃水果，喝喝酒，目光散漫地在屋內游移，慢條斯理地活動活動筋骨，抻了一會兒，這才開口：
“周朝封建，內公卿而外諸侯；秦廢諸侯，舉國統於天子。
漢承秦後，制度稍稍復古，以宗室、外戚、功臣三大系，夾輔國政。天子之權亦分，不如秦時。
景帝后，宗室勢日削；功臣相傳，亦不能保其位。唯外戚每隨新天子繼位而崛起，歷代不絕。
至武帝收權，分內外朝，外朝以丞相領；內朝則以外戚領。
因為外戚為天子私人之親戚，又比宗室堪信，其勢又隨新天子而轉移，故加以大將軍之號，輔佐天子，以分外朝之勢。
究其緣由，乃天子欲攬權，故借重外戚也。
光武並天下，事皆專於己，虛三公而任尚書，再削外朝之權，則外朝之勢更衰。
此制，天子強，則事權獨攬；天子弱，則易為外戚所乘。
東漢天子壽多不長，常為幼子繼位；女主臨朝，又貪立幼兒以固權，故外立者四帝，臨朝者六後。
每朝太后皆引自家人為援，故有外戚竇、鄧、閻、梁、何，連相當權，天子孤矣。
外戚擅權於內，而外朝又無力相抗，天子居於深宮，一不易與外朝接，二來外朝多有黨於外戚者，亦不能信，故謀於宦官。
和帝殺竇憲，而鄭眾封侯；順帝誅閻顯，孫、程等十九人盡封。桓帝殺梁冀，而有宦官五侯。此宦官所以起也......”
蕭寶月聽得連連點頭。此時日影下移，蜜色的陽光透簾而入，打在王揚星藍色的衣角上，王揚一邊伸出手掌，捉玩陽光，一邊說道：
“宦官一起，外戚便引外朝士人相抗。
一來外戚自身身份本近於士人，因為本家聯姻帝室，始成外戚。
二來三公無權，不足領袖外朝，而外戚於內朝之位置又被宦官侵奪，故外戚謀於外。
而宦官之起，非止於中央，父兄子弟，併為公卿列校，賓客門人，典據守宰。
士人高則望宰相，下則希牧守，見宦官身鄙賤又無學問，佔位遍天下，豈能相干？故亦願結外戚。
外戚引士人，士人結外戚，此乃漢末出名士認可之“賢外戚”如竇武、何進之一重要原因.....”
蕭寶月聽得舒爽，只覺有豁然開朗之感。
執扇侍女雖聽不出王揚所言精妙處，但看王揚言辭文雅而聲音沉淡，骨節分明的手掌在陽光下翻覆，青色紋路顯得那麼通透，手掌無意識的動作之間，似乎有一種魔力，吸引她一直看下去，一時間竟忘了揮扇。
直到王揚收回手時她才想起來，忙不迭地開始扇風。
王揚此時回過頭，侍女害怕被斥責，趕緊討好似地用力揮動手臂。
王揚溫和一笑：“沒事，我不熱了，你歇一歇。”
侍女愕然，呆在原地，臉不自覺地紅了。
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