“少君長喜歡錦緞，那自然也知道錦緞是由絲線織成的。錦緞表面上看水滑如鏡，無隙可尋，實則千頭萬線，各自糾纏。這和我們大齊也是一樣的，在外人看來，大齊就是大齊，渾然不分，鐵板相似，但其實內裡關係龐雜，各有盤算......”
王揚說的是一段正確的廢話。
說它正確是因為事實的確如此，說它廢話是因為把這段話的主語“大齊”換其他的政治實體也照樣成立。關係龐雜？人越多關係越龐雜；各有盤算？是個人就有盤算！
可讓王揚這麼一表述，彷彿真是要道出什麼辛秘內幕似的！尤其是聽在蠻族青年的耳中，既覺真實可信，又覺對方似乎的確有幾分誠懇，竟肯“自曝其短”！不由聽得更認真了些。
王揚繼續“曝短”：
“就比方說，我們有中|央，有地方。中|央就是建康，是京都；地方就是各州郡。這兩者的利益就不完全一樣。中|央想集權，想加強對地方的控制；地方想分權，想加強自己的權柄。這想法就有衝突了。中|央內部他也不一樣啊！各臺省、各衙司，光尚書一省就是八座二十曹，派系多了去了......”
果然如此。漢雖大，然心卻散，不如我部兒郎擰得緊，可見未必是不可戰勝的。
王揚的話不僅印證了蠻族青年的猜想，更增加了信心，同時不知不自覺中，對王揚所言更加信任了。
“這地方上想法也不一樣啊！地方二十三州，三百九十五郡——”
“等這！”
青年嚇了一大跳，脫口打斷王揚。又意識到失態，馬上穩住神色，裝作很隨意的樣子，緩緩道：“漢地有這許多郡耶？”
王揚面露詫異之色：“少君長不知？”
青年沉穩一笑，做出很有底氣的模樣：
“我自知漢地。漢地雖大，然分南北，南地齊，北地魏。爾齊無這許多郡。”說完又補充道：“魏乃胡，北地已非漢地。”
王揚也不跟他爭北地是不是漢地的事兒，只是“耐心”解釋道：
“我沒算北地，算北地的話郡數還要翻一倍。少君長其實一算就明白了，光荊州就有南郡、南平郡、天門郡、宜都郡、南義陽郡、河東郡、新興郡、永寧郡、武寧郡，再加汶陽郡，一共十個郡，和其他州比其實不算多的，比如南徐州有十七郡、豫州郡二十三，廣州郡三十五，即便都按荊州十個郡算，一共二十三個州，那也是二百三十個郡，哎呀其實具體多少個郡不重要，我主要的意思是——這地方太大，郡太多，管理起來也難，想法也就繁雜......”
少君長現在已經沒有多少心思聽王揚再唉聲嘆氣地抱怨了......
他一直都知道漢地很大很大，但當這種“大”第一次具象化地出現在他腦海裡的時候，他還是被震撼了！光一個汶陽郡就已經夠大的了，現在才知道，原來這樣的郡居然有幾百個！那也別說他們心不齊，派系多什麼的！他們就是一郡一個派系，那吐口唾沫也能把汶陽部淹死！怪不得蠻族百代都翻不了身，只能縮在山裡......
少君長只覺胸口發悶，剛聚起的心氣又洩了下去。本來心神不屬，不想聽對面再說下去了，結果對方下面一句話，又把他注意力給拉了回來：
“......就像這次少君長帶人入荊，事一發，朝廷立即就分成好幾派，爭得是不可開交！有主戰的，有主和的，有主先戰後和的，有主先和後戰的，有要求多郡一起出兵圍剿的，有主張先出一郡兵馬，打不贏再派大軍的，有提議乾脆放火燒林，一層層燒，一月月燒，什麼時候燒沒，什麼時候算完——”
蠻族青年臉色陰沉如鐵：“爾在威脅吾？”
守在帳門的蠻衛們都攥緊了長矛！
王揚一怔：
“威脅？不不不，少君長如果聽完我下面的話，就知道我絕對不是威脅，因為我恰恰要告訴少君長——天子根本不想戰！”
蠻族青年剛醞釀起的怒氣值頓時破了功，將信將疑道：
“爾皇帝不想戰？”
“當然不想戰！首先，我朝最大的敵人是北朝，天子很清醒地知道這一點。其次說句實在話，你們這地方在我朝眼裡，也不是什麼寶地，就算把地都佔了，然後呢？還能把百姓遷到你們這深山老林裡？還是說在這兒築城？所以打贏了也沒用啊！既然如此，那費錢費力地調軍隊，有什麼好處？”
蠻族青年沉不氣道：“那爾之前說朝廷欲戰——”
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