落日飛鴻，黃昏壓城。
延昌殿內，天子蕭賾正精神抖擻地站在案前揮毫，筆鋒大開大闔，墨跡如走龍蛇。
新任黃門署小監事（太監管事，宦官中層）錢弱兒則愁眉苦臉地跪在一旁，手上捧著個紫檀方盒，看著不重，拿著也不重，但就是壓得他額角冒汗，心口發沉。
（南朝宦官權位甚低，內侍要職多用外臣，太監負責低階事務，不少主事連品級都沒有，除少數受重用的特例外，一般中層換算成外官都不如縣令，如果縣令是士族，那就更天地懸殊了）
“過來看看，認得幾個字？”
天子擱筆，目光落在紙上那八個墨跡淋漓的大字上，嘴角微揚，眉峰舒展，看起來興致不錯的樣子，似乎已經掃除了自巴東王舉兵以來積聚的陰霾。
錢弱兒不敢耽擱，小心翼翼地捧著那隻匣子站起，躬身趨近御案，誠惶誠恐地望向天子御筆，努力辨認著：
“吏.....方......”
天子大笑：
“什麼吏方！你認字只認半邊啊！這叫‘使於’！使、於、四、方！”
錢弱兒羞慚之下，腦中忽然靈光一閃，脫口道：
“不辱君命！”
“誒？你還知道這四個字？”天子有些驚奇。
“小人不認識幾個字，只是常在省（臺省，中央部門）中伺候，聽士大夫說話聽得多了，胡亂記了幾句，也不知記得對不對......”
“你記得對，不過朕下面這四個字，可不是‘不辱君命’。”
錢弱兒困惑道：
“那是——”
“你知道‘使於四方，不辱君命’這句話是什麼意思嗎？”
“可能是......出使之後沒有辱......辱......就是......就是把陛下交待的事辦成了。”
天子開懷笑道：
“哈哈哈，辦成了，解得好，就是這個意思。大家都覺得能做到這句話的人很厲害，你覺得呢？”
錢弱兒想給出個聰明的答案來討天子歡心，但他實在想不出什麼妙語，也沒時間給他想，只好我口說我心：
“小人也覺得厲害，陛下交待的事肯定不容易辦，更何況還是出使在外，又沒有陛下照應......”
天子感慨道：
“是啊，是不容易，不過也沒有那麼厲害。”
天子在“那麼”兩字上加了略顯活潑的重音，看向錢弱兒：
“你知道更厲害的是什麼嗎？”
錢弱兒呆呆搖頭。
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