“行！就照你說的辦，能省下一個人的伙食費也是好的。”
族中大伯突然拍板。
眾人面面相覷，不敢置信。
這下子就輪到陳觀樓腦子突突突，恨不得給自己一嘴巴，叫你多嘴，叫你多嘴！誰能想到人家就順杆子爬上來了。
這下可怎麼辦。
他張張嘴，試探著問道：“大伯不是開玩笑？你那小兒子，那個，你最寶貝的小兒子，到天牢幹獄卒這活，這不合適吧。天天吃香喝辣穿綢緞衣衫的少爺，跑到天牢幹賤業穿粗麻衣服伺候犯官，不至於，真的不至於。”
他就差擺手直接拒絕了。
帶個小少爺在身邊，他腦子又沒進水，他瘋了才幹這事。他只是隨口激一激，誰想到人家當真啊。
現在好了，只能努力找補。
族中大伯似笑非笑地看著陳觀樓，和他耍心眼，還嫩著。
他捋著鬍鬚，鄭重其事地說道：“老太爺還活著那會，我們都是吃過苦的。趴泥地打滾，躲陰溝裡藏身，血水裡面裝死逃命，三天吃一頓……一轉眼這麼多年過去了。現在的孩子，就是太幸福了，沒吃過苦，不懂珍惜。
家中幼子，被寵溺壞了，染上了一堆壞毛病。之前也給他找個幾個差事，一個都幹不長，脾氣反而越來越臭。左思右想，天牢或許真是個改造人的地方。小樓，就讓他跟在你身邊，學學怎麼伺候人，怎麼伏低做小，得先學會當孫子，才能當爺。
你也不用慣著他，更不用給我面子，該打就打，該罵就罵，不用特殊關照。只是，能否換個名字當差？陳氏一族，好歹也是京城的名門望族，總不能出兩個獄卒，你說對吧。”
陳觀樓張口結舌。
不愧是族中大伯，這能屈能伸的本事，難怪這些年，能從侯府管事的手中搶到兩個田莊的管事權。
管著兩個田莊，手裡不差錢，家中奴僕伺候，隨便都能給小兒子安排個差事。何必跑天牢惦記那點三瓜兩棗。
“不瞞大伯，如今的天牢不比往年。朝堂上的動靜，你們多少都聽說了，戶部沒錢，各個衙門都欠著饑荒。我們天牢更是重災區，今年一整年的錢糧都沒撥下來不說，還調高了上交的錢財比例，天牢上下怨聲載道，苦於沒錢久矣。”陳觀樓開始哭窮。
不是惦記錢嘛，那就上點真料。現在天牢是真沒錢啊！沒見兩位範大人都變得摳摳搜搜，尤其是小范大人時不時就想從獄卒身上搜刮油水。
“小樓，你這話有點不盡不實。”族中大伯面目平靜，顯然早有準備，“老夫聽說，你在天牢開展套餐活動，大大緩解了天牢財務緊張的局面。有這回事吧。”
陳觀樓苦笑連連，暗道族中大伯果然是個老狐狸，連這事都打聽出來了。
“誰的錢都不是大風颳來的，犯官們縱然有錢，也得緊著用。畢竟後面用錢的地方多了去。再說了，過分大手大腳的用錢，容易遭人記恨。萬一被捅出去，說不定就是罪加一等。大伯啊，侄兒真不瞞你，現在的天牢不比往年，錢不好掙。”
哎！
族中大伯跟著嘆氣，“我也不瞞你，你看這天時，多長時間沒下雨了。我就和你們說實話吧，今年的田莊，八成都是虧錢，剩下兩成保個本。明年，看這樣子，說不定比今年更難。侯府已經考慮過了年就派人南下，去水源充足的南方置辦田莊，不能死守著京城一畝三分地。
別看老夫當著田莊管事，看著威風，這幾年是真沒錢啊！天天顧著忙差事，也忽略了家中孩子的管教，以至於養成了惡習，還欠了饑荒。小樓，大伯給你陶一句心窩子的話，我不求那個臭小子能掙錢，只求他不虧錢，不花家裡的錢，能養活自己就行。你幫幫大伯，帶帶他，順便看能不能改了他好賭的毛病。”
陳觀樓：……
天牢就是個大賭窩，怎麼改？
真要進了天牢，那就是如魚得水。掙的錢全填進去都不夠，還得繼續欠饑荒。
不過，這張苦情牌打出來，陳觀樓還真不好直接拒絕。
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