陳觀樓端起茶杯，不管對方態度如何，先一乾二淨，表明了交好的態度。
範獄吏呵呵冷笑，“莫非你以為一杯茶，就能讓本官放過你？”
陳觀樓放下茶杯，垂首沉默了幾秒鐘。接著，抬起頭，展顏一笑，“敢問範大人，我這人如何？可有頭生反骨，可有背後捅刀子，可有貪財摳門，可有對不起兄弟？”
範獄吏語塞，卻依舊板著臉：別說這些有的沒的，沒用！
“不想升官的獄卒不是好獄卒！”陳觀樓重重拍著桌面，當場將對面的範獄吏驚了一跳，“牛獄丞助我升官，我高興，我感激。相信其他兄弟也會替我高興。我唯獨擔心的人，就是你，範獄吏。來之前，我一直在思考，以後我們之間要如何相處。思來想去，還是那個字，敬！我敬你，也希望你能敬我。彼此尊敬，一起發財！”
“你……”
“天牢的錢賺不完，只要有我在，將來你的收入只多不少。”陳觀樓搶先，繼續說道。
範獄吏眯起雙眼，似乎不相信他，“多了你分潤錢財，我的收入只會減少，怎會增多。”
陳觀樓當即笑了起來，“你認為我會分潤你的收入，致使你的收入銳減。你有這個想法，我不怪你。只因為你對天牢瞭解得太淺薄，對那些犯官瞭解得太淺薄。
我在甲字號大牢幹了將近四年，四年來，跟無數犯官打交道。他們有什麼需求，為此願意付出多少，我比誰都清楚。為什麼我制定的套餐能得到犯官的支援，石鴻制定的套餐，卻遭到批判甚至被取消。這裡頭的門道很深，錢也是賺不完的。
這麼說吧，我可以保證，你的收入不會減少。如何，我們要不要通力合作？你繼續弄你的酒樓，天牢這邊凡事由我頂著。除了我的身份變了外，其他一切都保持原樣。”
範獄吏蹙眉深思，又偷看了陳觀樓幾眼，似乎是在考慮要不要相信。
陳觀樓一副篤定的模樣，他的方案屬於最優，不破壞原本的利益分配，同僚不傾軋，大家輕輕鬆鬆就把錢給賺了。如果非要翻臉，一是會牽扯精力，二是未必能贏，三是收入肯定會受到影響。
怎麼算合作都是最優選擇。
範獄吏端起酒杯悶了一口，“你給了牛獄丞什麼好處，他為什麼要提拔你？”
陳觀樓挑眉，看樣子對方心動了，還差一口氣就能下定決心。
他說道：“當初太傅關押天牢，牛獄丞惶恐不安，深感大難臨頭。我幫著出主意分憂，牛獄丞感激我，於是承諾此案了結，定要提拔我。我本以為牛獄丞說過就忘，沒想到對方是信人，這麼快就兌現了當初的承諾。我願以牛大人為榜樣，做一個信守承諾的人。今日承諾，必當兌現。”
這是妥妥的畫餅。
不過，以他攬財的本事，也並非全是畫餅。只要他力度大一點，心稍微黑一點，天牢的錢賺不完。能關進天牢的官員，就沒差錢的。縱然偶爾有幾個窮京官關進來，也不影響大局。
官員們都很懂事，想要安穩度過在天牢的日子，完成天牢進修這門課程，就要好好配合獄卒。
獄卒們也很敞亮，只要錢到位，方方面面都給伺候好，絕不做過橋抽板，翻臉不認人的事情。
雙方都守著規矩，彼此合作愉快。這才是天牢能長久運轉的秘訣。
隔壁詔獄就不行，經常幹一些過河拆橋的勾當，收了錢不幹事。說好了不上刑，轉眼又把人提到刑房一頓拷問。完全不守信用。難怪，詔獄的名聲那麼臭，凡有人提起，必定是一頓唾罵。
範獄吏糾糾纏纏，猶猶豫豫。心裡認可陳觀樓的說法，可是面子上過不去。曾經的屬下，一朝得勢，和他平起平坐，心裡頭怎麼想都不得勁。
陳觀樓看出他的心結，當即表態，“甲字號大牢，依舊以你為首。我嘛，初任獄吏，一切以你為馬首是瞻，一切照舊。你看如何？”
甚好！
有了這句話，範獄吏心頭終於舒坦了，至少面子上很好看，維持住了體面。就算只是說說而已，就算事後陳觀樓搶班奪權，至少這一刻他的面子有了。
他咬咬牙，“我早就知道，以你的本事早晚能升上來。當初，族叔沒提拔你，你可有怨恨？”
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