空缺許久的獄丞一職，終於有了結果。
新任獄丞姓雷，四十出頭的年紀。在眾多競選者當中脫穎而出，據說是因為此人的小姨曾是某個大戶的奶媽，表妹又做了大戶的妾。
大戶在刑部說得上話，吩咐下人打點了一番，獄丞這個油水頗豐的位置就落到了姓雷的頭上。
雷獄丞尚未正式就任，關於此人的來歷，過往經歷，都已經被天牢的能人們打聽得一清二楚。
“……早年就是個潑皮，後來靠著他小姨的關係，在大戶幫閒，屬於既能打又有腦子的人。逐漸得到重用，當了個田莊管事。期間犯了幾回事，都平了下去。後來在衙門幫閒，當了捕快，又充當胥吏，幹了不少髒活。
原本獄丞的差事輪不到他，是個姓黃的傢伙。偏偏，姓黃的傢伙有個惡習，賭博。在名單公佈之前，在賭坊惹了是非官司。大家都懷疑，姓黃的應該是被人算計了，只是沒有證據。”
“天牢獄丞這位置，油水豐厚，無數人惦記著。姓黃的自己行為不端，給了別人做局的機會，怨不得人。”
“姓雷的傢伙，據我所知，一開始並沒有爭獄丞的想法。但他背後的那個大戶，希望他出來爭。”
“大戶還能看得上獄丞這差事？”
“為啥看不上。一年少說幾千兩收入，換你你能不稀罕。就算是大戶，也不會視幾千兩為糞土。”
“錢是小事，關鍵是天牢關押著許多犯官。這些犯官才值得大戶惦記。”
此話一齣，人人都朝陳觀樓看去。他是甲字號大牢的獄吏，嘿嘿，等雷獄丞上任，肯定會重點盯著甲字號大牢。
不少人心中存了幸災樂禍的念頭。
“姓雷的也是從底層爬起來的，心黑手辣得很，不像範大人讀過書，更不像牛獄丞官場老油子懂規矩。姓雷的恐怕不是個守規矩的人。”
這話其實就是說給陳觀樓聽的。
陳觀樓神情淡定，“大家還是議一議，明兒雷獄丞正式上任，我們要如何接待。”
“當然是老規矩。莫非陳獄吏有新想法？”
“我沒有新想法。我就想知道，雷獄丞的胃口大不大。”
“大不大要試探之後才知道。陳獄吏，你是讀書人，不如就由你來挑這個頭。我們這幫粗人，容易說錯話得罪人。”
“行！”陳觀樓沒有拒絕。三個大牢，屬甲字號大牢收益最高。無論誰來就任獄丞，都會死盯著甲字號大牢。
他身為甲字號大牢的獄吏，責無旁貸，必須挑這個頭，掂一掂雷獄丞的斤兩，找到相處的平衡點。
至於小范大人，陳觀樓派人通知了對方。
小范大人忙著酒樓生意，明言甲字號一切事情都由他代為處理。至於迎接新任雷獄丞，他肯定會出面，肯定會奉上一份禮金。但他不想和雷獄丞打交道，希望陳觀樓無論什麼事都能將他摘出去。就像當初約定的那樣，他只佔用一個位置，按照位置拿他的那份錢。其他的事情，一概不過問。
第二天一大早，眾人都換上了一身乾淨的制服，精神飽滿的站在院子裡，為迎接雷獄丞做準備。
日頭高照，雷獄丞並沒有按時出現。
大家難免議論紛紛。
許富貴湊在陳觀樓耳邊嘮叨，“你猜姓雷的是故意遲到，給我們下馬威，還是另有隱情？”
陳觀樓卻說道：“明兒刑部那邊會有一批犯人送過來。無論如何，雷獄丞今天一定會上任。除非他不想當天牢獄丞。”
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