他留在山莊過夜。
半夜睡不著，爬上房頂，仰望星空。
西北的天，似乎比京城的天空更遙遠，更空曠。
群星閃耀，夜風吹拂，帶著幾絲涼意。
不知從哪裡傳來的簫聲，說不出的孤獨寂寥。
陳觀樓循著簫聲，找到一棟小院。
一曲吹罷，他輕輕鼓掌，驚動了吹簫的年輕人。
年輕人仰頭看著他，“見過樓叔！”
“你認識我？”
“晚輩陳夢賦，家父陳觀樹。”
“原來是樹兄的孩子。你怎麼會在西北？從軍了嗎？”
“在軍中當了一名文吏，謀個前程。”
陳觀樓跳下房頂，“你剛才吹的什麼曲子，怪好聽的。”
“當地流傳甚廣的民間調子。”
陳觀樓摸了摸身上，他平時沒有帶金銀首飾的習慣，這會想拿一個東西當見面禮都拿不出來。
他乾脆拿出一疊銀票，“身無長物，暫且用這些當做見面禮。莫要推辭。你是晚輩。正所謂長者賜不敢辭！”
陳夢賦遲疑了一下，收下銀票，躬身行禮，“多謝樓叔！”
“不必客氣。我這人沒什麼拿得出手的東西，唯有銀錢。你別嫌棄就行。”
“樓叔說笑了。樓叔出手大方，晚輩高興都來不及，豈能嫌棄。若當真有人嫌棄，便是不知好歹。”
“你這小子有前途，我喜歡。”陳觀樓大笑出聲，“在西北習慣嗎？有沒有想過回京城？”
“多謝樓叔關心，我想再歷練兩年，到時候再想辦法回京。”
“甚好！若有為難處，儘管來找我。別的不敢說，幫你在京城謀劃一個差事，還是能辦到。”
陳夢賦大喜過望，“晚輩先謝過樓叔。到時候我就厚顏叨擾！”
“年輕人就是要臉皮厚！臉皮厚才能成事。不能為了微不足道的自尊心，連前程和錢都不要。你說對不對？”
陳夢賦明顯愣住，這番話，堪稱驚世駭俗。
無論是書本還是長輩，都在強調人要臉樹要皮。人活在世上，活的就是一張臉。臉面，尊嚴，比什麼都重要。
可以餓死，也不能失節！
無論男女，都要有氣節！要守住尊嚴底線。
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